61. Zwei englische Fabrikstädte.
151
die Flintengraveure, Flintenpolierer, Flintenschmiede und Flintenfeiler.
Daß es besondere Hammermacher gibt, wird jeder erwarten, nicht so,
daß auch die Tintenfaßverfertiger ihre eigene Klasse bilden; ebenso
erwähnen wir noch die Sargnägelmacher, die Ringdrechsler, die Hunde—
halsbandfabrikanten, die Zahnstocherbüchsen⸗, die Fischangel-⸗ die Steig—
bügel-⸗, die Hahnsporn-, die Hunde— und Karrenketten-, sowie die Pack—
nadelmacher. Nach diesen Andeutungen wird man begreifen, woher die
Metallwaren von Birmingham diesen außerordentlichen und unübertroffen
hohen Grad von Vollkommenheit und Billigkeit erreicht haben. Wenn
mancher sein ganzes Leben hindurch bloß Sargnägel gemacht hat, so
muß er wohl endlich als vollkommener Sargnägelfabrikant ins Grab
steigen. Freilich gibt es auch große Werkanlagen, in denen alle Artikel
zu gleicher Zeit gemacht werden; aber dann ist doch die Arbeit unter
den verschiedenen Arbeitern wieder auf dieselbe Weise geteilt.
Die Leute arbeiten hier natürlich für die ganze Welt, und man
bekommt daher viele Artikel zu sehen, die für das wilde Volk im Innern
eines entfernten Erdteils berechnet sind. So sah ich hier wunderlich
gestaltetes Geld, wie es einige Negervölker in Afrika gebrauchen. Ein
Artikel, der in neuester Zeit zu außerordentlicher Verbreitung gelangt
ist, sind die Stahlfedern. Es gibt hier eine Fabrik, welche 250 Arbeiter
in diesem winzigen Artikel beschäftigt und jährlich 40 Tonnen (800 Zentner)
Stahl in Stahlfedern verwandelt. Aus jeder Tonne werden 10000 Gros
oder 1440000 Stahlfedern gemacht. Dieser Fabrikant fertigt also
in jedem Jahre nicht weniger als 57 600 000 Stahlfedern, wodurch er die
Ausbeute von beinahe 2 Millionen Gänsen überflüssig macht. Von dem
Betrieb einer andern Fabrik, einer großen Nagelfabrik, kann man sich
einen Begriff machen, wenn man hört, daß wöchentlich im Durchschnitt
42 Tonnen Eisen verarbeit werden. Wieviel Hammerschläge mochten
sonst nötig sein, um einen Nagel zu schmieden, und hier sieht man
ganze Säle von Maschinen durch Dampfkraft getrieben, wo jeder Druck
und Ruck einen Nagel aus einer Eisenschiene herausbeißt. Die Nägel
werden vom stärksten Durchmesser bis zu einer Kleinheit gefertigt, daß
60000 auf ein Pfund gehen. Der Lärm in solchem Saale, wenn
alle Maschinen arbeiten, ist freilich ungeheuer, und manche Arbeiter
werden taub.
Ein Hauptzweig der Birmingham Manufaktur-Thätigkeit ist die
Verfertigung von Feuergewehren, und diese Stadt lieferte sowohl den
Engländern als ihren Feinden mehr Kriegsmaterial und Mordgewehre,
als alle anderen Fabrikstädte der Welt zusammen, man sagt von
1804 bis 1815 nicht weniger als 5 Millionen Stück, welche Summe