8195 
Höhe, das Bett war von Elfenbein und die Decke darauf von rotem 
Sammet, und auf einem Stuhl daneben standen ein Paar mit Perlen 
gestickte Pantoffel. Das Mädchen glaubte, es wäre ein Traum, aber 
es traten drei reichgekleidete Diener herein und fragten, was es zu 
befehlen hätte. „Geht nur,“ antwortete das Mädchen, „ich will gleich 
aufstehen und dem Alten eine Suppe kochen und dann auch schön 
Hühnchen, schön Hähnchen und die schöne bunte Kuh füttern.“ Es 
dachte, der Alte wäre schon aufgestanden, und sah sich nach seinem Bett 
um, aber er lag nicht darin, sondern ein fremder Mann. Und als es 
ihn betrachtete und sah, daß er jung und schön war, erwachte er, richtete 
sich auf und sprach: „Ich bin ein Königssohn und war von einer bösen 
Hexe verwünscht worden, als ein alter, eisgrauer Mann in dem Walde 
zu leben: niemand durfte um mich sein als meine drei Diener in der 
Gestalt eines Hühnchens, eines Hähnchens und einer bunten Kuh. Und 
nicht eher sollte die Verwünschung aufhören, als bis ein Mädchen zu uns 
käme, so gut von Herzen, daß es nicht gegen die Menschen allein, 
sondern auch gegen die Tiere sich liebreich bezeigte, und das bist du 
gewesen, und heute um Mitternacht sind wir durch dich erlöst, und das 
alte Waldhaus ist wieder in meinen königlichen Palast verwandelt 
worden.“ Und als sie aufgestanden waren, sagte der Königssohn den 
drei Dienern, sie sollten hinfahren und Vater und Mutter des Mädchens 
zur Hochzeitsfeier herbeiholen. „Aber wo sind meine zwei Schwestern?“ 
fragte das Mädchen. „Die habe ich in den Keller gesperrt, und morgen 
sollen sie in den Wald geführt werden und sollen bei einem Köhler so 
lange als Mägde dienen, bis sie sich gebessert haben und auch die armen 
Tiere nicht hungern lassen.“ 
13*