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Bei ihrer unermüdlichen Tätigkeit nach außen versäumte
Elisabeth Fry doch nicht die Pflichten, die ihr als Hausfrau.
Gattin und Mutter oblagen. Sie starb im sechsundsechzigsten
Lebensjahr (1845), hochgeehrt von Fürsten und dankbar beweint
von Tausenden, die sie vor tiefem Fall bewahrt und auf den
Weg des Guten gewiesen hatte. Der „Engel der Gefängnisse",
das war der Ehrenname, den das Volk ihr gab.
August Hermann Ñrancke, der Gründer des H a l l e s ch e n
Waisenhauses (1698), nahm sich besonders der armen, ver¬
waisten Kinder an. Mit sieben Gulden, die ihm einmal eine
fromme Frau für die Armen spendete, fing er sein Werk an.
und heute umfaßt die Anstalt in Halle zahlreiche Gebäude mit
vielen Pfleglingen und Lehrern. Viele Waisenhäuser wurden
seit Franckes Zeit gestiftet, so z. V. zu Königsberg, Potsdam
(Militärwaisenbaus), zu Züllichau (1719), zu Stettin (1730),
zu Vunzlau (1754).
Iobann Heinrich Wichern, 1808 zu Hamburg geboren,
wurde schon als Jüngling von dem heißen Verlangen erfaßt, dem
Heilande in seinen armen Brüdern zu dienen und mit dem
Worte Gottes den Verirrten und Verlornen nachzugehen. Das
Elend der verwahrlosten und verwilderten
Kinder ging ihm zu Herzen. Ein frommer Hamburger Rats¬
herr überaab ihm im Dorfe Horn bei Hamburg ein altes Haus
mit Strohdach, das nach seinem frühern Besitzer Rüge den Ramen
..Ruges Haus" führte. Daraus wurde der Name „Rauhes Haus".
Hier zog der junge Pfarrer Wichern. begleitet von seiner Mutter
und seiner Schwester, im Jahre 1833 mit 12 verwabrlosten Knaben
ein. Das war der Anfang des weltbekannten Rauben Hauses.
Um in weitern Kreisen zu wirken, bedurfte es hingebender
Männer, die christlich gesinnt, treu und zu diesem Berufe ge¬
schickt waren. Deshalb unternahm Wichern die Heranbildung
solcher Gehilfen. Sein Rettungshaus wuchs. Gehilfen wurden
erzogen. Aus allen Gegenden flössen reiche Beiträge zur Er-
haltuna d^ese^ christlichen Werkes, und heute umfaßt die Anstalt
zu Horn ein Rettunoshaus für sittlich verwahrloste Kinder, eine
Erziehungsanstalt für Kinder höherer Stände. Bildungsanstalten
für Kranken- und Eefangenenpfleger. für Erzieher in Rettungs¬
häusern: zahlreiche Lebrer und Geistliche sind hier tätig, und
reich ist der Segen, der sich durch Vorbild und Schrift von Wicherns
Tätigkeit über die ganze Erde verbreitet hat. Er starb 1881, im
Jahre 1858 hatte der König von Preußen ihn in Anerkennung
seiner Verdienste zum Oberkonsistorialrat ernannt.
Wenn die eben geschilderten, von kleinem Anfange ausgehen¬
den und mühsam begonnenen Werke der Barmherzigkeit durch
den göttlichen Segen, der jeder guten Tat anhaftet, solche Aus¬
breitung fanden, dann wird der ohne Beispiel dastehende Erfolg
werktätiger Nächstenliebe, die von einer erlauchten Herrscherin
auf dem Throne in überreicher Fülle sich über ihr ganzes Volk