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Schwur zurück. Während er vor dieser Stadt gestanden war, hakten
andere seiner Schaaren die Städte längs der Apenninen erobert, die
er den Anführern zu Lehen gab: daher die vielen Dukate oder Herzog-
thümer des Landes, zu dessen Eroberung ihn Narses eingeladen haben
soll, was Andere bezweifeln. Der Statthalter Longinus war zu
schwach, Widerstand zu leisten, und es war zu befürchten, der Sieger
möchte seine Eroberungen noch weiter verfolgen; allein er wurde 574
zu Verona in seinem Schlafzimmer, auf Anstiften seiner Gemahlin,
durch seinen Schildträger Hclmichis getödtet. Er hatte bei einem Gast¬
mahl ihr kindliches Gefühl tief beleidigt, indem er sie zwang, aus
ihres Vaters Schädel zu trinken, und sie schwur ihm Rache.
Nachdem nun die Longobarden 10 Jahre ohne einen Fürsten gewesen
waren, wurde der ftmge Antharis 584 zum König gewählt, der eben¬
falls, wie Alboin, in Pavia regierte. Die Franken erschienen zwar,
mit Kaiser Mauritius vereint handelnd, mehrere Male in Italien;
allein sie richteten Nichts aus und nach dem Tode ihres Königs erklärten
sie seiner Gemahlin, Theudelinde, welche sehr beliebt war, sie werden
den als König anerkennen, den sie zum Gatten wähle. Agilulf von
Turin war der Glückliche und wurde zu Mailand auf einer großen
Versammlung als König begrüßt. Dieser, ein thätiger Mann, hätte
wohl bald Rom erobert, wenn nicht der kluge Gregor 1., ein eifriger
und frommer Mann, durch einen Briefwechsel, den er mit der Königin
unterhielt, seinen Einfluß dazu benutzt hätte, den Longobardenkönig
dahin zu bewegen, daß er Rom für eine Geldsumme mit seinem Besuche
verschonte. Mit Recht hat die katholische Nachwelt ihm den Beinamen
des Großen gegeben, indem er das Kirchenwesen thätig geordnet und
die geistliche Herrschaft begründet hat. Feine Bildung und ein würde¬
volles Aeußeres waren ganz geeignet, ihm Achtung zu verschaffen und
seiner Herrschsucht Bahn zu machen. Viele Handlungen der Wohl¬
thätigkeit dienten dazu, ihm Aller Herzen zu gewinnen, und seine
Predigten erbauten Viele, da er ein guter Redner und reich an Ideen
war. Er gab dem Gottesdienste eine Einrichtung, wie sie für die
Einbildungskraft der Bewohner eines südlichen Landes paßte, indem
er durch Anregung ihrer Sinnlichkeit und ihrer lebhaften Phantasie
denselben feierlicher machte. Die sogenannte gothische Bauart (die Kirchen
sollten nicht die rundlichen Formen der heidnischen Tempel haben) rührt
von ihm her, nicht, wie man nach dem Namen glauben sollte, von
den Gothen. Auch die Sängerchöre wurden von ihm eingeführt. Was
würde er gesagt haben, wenn man ihm prophezeiht hätte, daß nach
flicht ganz tausend Jahren aus einer solchen Schule ein Mann hervor-
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