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zu diesen die Merkmale der Reife, aber auch die Zeichen des 
Alters. Es ist ein Land der alten Geschichte, der geschicht¬ 
lichen Landschaften, des dicht besetzten Bodens, zahlreicher 
Städte, der starken, ununterbrochenen, längst zur Notwendig¬ 
keit gewordenen Auswanderung. Unzählige Erinnerungen 5 
umweben seine Züge, in denen fast nichts Unorganisches* mehr 
ist; jeder Berg, jeder Fels spricht zu uns und hat aus ver¬ 
gangenen Zeiten zu erzählen. 
Deutschland hat mit den anderen Ländern ähnlicher Lage 
und Geschichte in West- und Mitteleuropa gemein, daß man 10 
seine Bedeutung weniger in der Weite seines Raumes als in 
der Zahl, Tätigkeit und Bildung seiner Bevölkerung suchen 
muß. Dabei ist es wichtig, daß die natürliche Gliederung dieses 
Teiles von Europa die Bildung mehrerer Staaten begünstigte, 
die in dem Wettstreit um Macht zu ähnlicher Größe heran-15 
gewachsen sind. Dadurch entstand das, was die Politiker das 
europäische Gleichgewicht nennen. Wichtiger scheint uns, 
daß durch die Ähnlichkeit der Machtstellung die Völker, in 
deren Mitte Deutschland liegt, ebenso wie die Deutschen 
selbst gezwungen werden, danach zu streben, daß ihre Kräfte 20 
nicht erlahmen und besonders daß die von der Überlegen¬ 
heit ihrer Kultur genährten Quellen ihrer Macht nicht versiegen. 
F. Ratzel. 
72. Die VJelfifellung Frankreichs. 
ill man die geographische Stellung des großen und von 
" " der Natur in hohem Grade begünstigten Landes im 
Westen des Wasgaus mit kurzen Worten bezeichnen, so ist 
man wohl berechtigt, Frankreich unter den Ländern Europas 
vorzugsweise als dasjenige Land anzuerkennen, das zwei 5 
Meerfronten besitzt und sowohl am Verkehrsleben des Mittel¬ 
meeres wie an dem des Atlantischen Ozeans einen regen An¬ 
teil nimmt. Das Deutsche Reich, um die übrigen Staaten 
Europas rasch in dieser Hinsicht zu durchmustern, ist der 
Nord- und Ostsee zugewendet, vom Mittelmeer aber durch 10 
die gesamte Masse der Alpen getrennt. Österreich-Ungarn 
ist fast ganz kontinental*, nur mit einem kleinen, sorgsam 
gepflegten Streifen erreicht es einen Golf des Mittelmeeres. 
Rußland hat allerdings schon in seinem europäischen Besitz