Verfassung, Recht und Volkswirtschaft im Deutschen Reiche. 131
städtischer Kultur (Italien, Frankreich, Flandern) das Fabrik-
wesen, z. B. Spinnerei, Weberei, aufblühte.
Wie im Altertum (I. 251) wurden auch im frühen Mittelalter
Seide aus China, Gewürze, Spezereien, Perlen, Edelsteine und
Elfenbein aus Indien eingeführt, wobei anfangs die Perser, später
die Araber den Zwischenhandel besorgten. Die Hauptstapelplätze
lieser Waren waren K onstantinopel_ und Alexandrien, von wo sie
italienische Kaufleute, namentlich aus Amalfi, Venedig, Pisa und
Genua, holten.! Während der Kreuzzüge nahm der Levantehandel
einen hohen Aufschwung; orientalische Waren wurden damals nach
Flandern und England gebracht und deutsche Katfleute führten
sie weiter nach den Ländern der Ostsee. Die Eroberungen der Mon-
golen im 13. Jahrhunderte kamen dem Handel sogar zugute, weil
zie den Italienern das Innere Asiens erschlossen. Ja, drei Venetianer
aus der Familie Polo gelangten im 18. Jahrhunderte selbst bis nach
China; Marco_Polo hat die von ihm besuchten Landschaften ge-
schildert. - a
Dieser Handel wurde im 14. Jahrhunderte namentlich durch
den Sturz der mongolischen Herrscher in China, das sich erst seit-
dem dem Auslande gegenüber abgeschlossen hat, schwer geschädigt.
Von den Arabern lernte man den Kompaß kennen, der im
Abendland etwa seit 1300 verwendet wurde.
Viertes Kapitel.
Verfassung, Recht und Volkswirtschaft im Deutschen Reiche.
W.L. Die Rechtsquellen.
Die Stammesrechte und Kapitularien gerieten infolge der Ver-
nachlässigung der Gesetzgebung seitens der Kaiser in Vergessenheit,
weshalb sich ein Gewohnheitsrecht ausbildete und Ländesgesetze eine
solche Zersplitterung herbeiführten, daß jedes Gericht sein eigenes
Recht. hatte. Der ‚vorhandene Rechtsstoff wurde durch die Rechts-
bücher, die zu den ältesten Erzeugnissen der deutschen Prosa ge-
hören, bearbeitet. Das wichtigste Rechtsbuch ist der Sachsenspiegel?,
* Daher sind die Lehnwörter orientalischen Ursprungs dieser Zeit, wie
Zucker, Sirup, Safran, durch romanische Vermittlung in die deutsche Sprache
gekommen. S
? Darin sollte sich nach dem Willen des Verfassers Eike von Repgow das
alte Recht abspiegeln.