Der Kontinent.
217
bei trockenem Wetter ein tiefes Bassin voll Sand, in regnichter Jahreszeit ein
großer seichter Binnensee. In dem durch die Natur bevorzugten südöstlichen
Theile steigt das plateauartige Gebirgsland der blauen Berge, 30 M. lang
und über 7 M. breit, zu 2000 — 3000' Höhe, von den Küstenflüssen mit so
engen, unzugänglichen Felsschluchten durchbrochen, daß sie lange Zeit die Erfor¬
schung des Hinterlandes aufhielten. 52 M. südwestlich von Sidney liegt der
Seaview sßih-wju), 6500' hoch; auf ihm entspringt der Murray (Mörreh),
der bedeutendste Fluß, mit einem Lauf von 140 M., welcher rechts den Mur¬
rum bidgee sMörröm-bidsche) und Darling aufnimmt; von hier an heißt die
mit der Küste parallel streichende Gebirgskette die Austral-Alpen, bis 8000',
rauh und wild, aber nicht großartig. Hochgebirge auch nur von der Höhe der
europäischen Alpen darf man bei der Unentwickeltheit der größeren Flüsse nicht
erwarten: sie haben kein festes Flußbett, keine kräftige Strömung und keine gleich¬
mäßige Wasserfülle, trocknen bisweilen ganz aus, oder verwandeln sich in eine
Kette von Seen oder Sümpfen.
Produkte. Eigenthümlich und einförmig ist die Flora. Mit Ausschluß der
Südostseite sind Wälder selten, überaus dünn und nur an den Flußufern, wo
Manglebäume und Eukalyptus (bis 200' hoch) stehen. Sie sind zwar
immergrün, aber die Blätter sind unansehnlich, meist nadelförmig, holzig, harz¬
reich, senkrecht stehend und die Stämme häßlich, da bei den vorherrschenden Arten
die Rinde ringsum abspringt. Bäume mit genießbaren Früchten, namentlich
aber der Brotbaum, Pi sang und Kokos, fehlen ganz, die Erde ernährt
also den Menschen hier nicht reichlich ohne sein Zuthun, wie es auf den Inseln
der Fall ist. Die Säugethiere sind außer dem Australhund (Dingo) und den
beiden Schnabelthieren lauter Beutelthiere. Besonders eigen sind Austra¬
lien weiße Adler, schwarze Schwäne und Papageien, Strauße, die
prächtige Mänura, der Ameisenbär, der Kasuar, aber keine Singvögel.
Von Mineralien sehr reiche Steinkohlenlager, Salz, fast alle nützlichen
Metalle und in den Austral-Alpen ein erst 1851 entdecktes so großes Gold-
lager, daß Neuholland wahrscheinlich das reichste Goldland der Erde ist. Jrn
Jahre 1852 allein wurde für 40 Mill. Thaler Gold gefunden.
1. Ostküste.
Kolonie Neu-Süd-Wales lauch wohl Botany Bay fspr. Bottni Beb) genannt),
nimmt die ganze Ostküste ein, 232,000 E. Diese Kolonie ist, obwohl erst 1788 gegründet,
zugleich die älteste. Bis 1843 war sie zum Deportationsort für Verbrecher bestimmt¬
gleich der 230 Meilen nordöstlich von Sidney gelegenen Insel Norfolk.
Sidney, an der Port Jacksons-Bay fDschäckßens-P ist die bedeutendste Stadt Australiens und
Sitz des Gouverneurs, 50,00« E.; besitzt alle Anstalten für Unterricht, Vergnügen, Lurus,
Wohlthätigkeit u. s. w. wie eine bedeutende europäische Stadt. Der Weg von hier nach Ber¬
lin betragt um das Cap Horn 35 00 M., um das Vorgebirge der guten Hoffnung 15 0 M
weniger.
Es giebt außer Sidney noch 9 Städte mit 3,000—12,000 E., darunter
Bathurst fBäddßörst), im Innern, jenseit der blauen Berge, am Macguarie fMäckquäri^
2. Südküste.
. ,a- Kolonie Victoria, an der Südspike des australischen Kontinents, der Vandiemens-
msel gegenüber; unter dem Namen Port Philipp oder Australia Felix 1835 gegründet und
zu Neu-Süd-Wales gehörig, separirte sie sich 1851. In herrlicher, fruchtbarer Gebirgs-