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bunden, den seit den Anfängen geschichtlicher Kunde ein bedeutender
Verkehr aufgesucht hat. Fast alle Städte, deren Namen mit großen
geschichtlichen Ereignissen verknüpft sind, liegen auf einer Seite
des durch jene Naturstraßen gebildeten Dreiecks; wir nennen nur
Orleans, Blois, Tours, Poitiers, Bordeaux, Toulouse, Narbonne,
Nimes, Arles, Avignon, Lyon, Dijon und Sens. Die Verbindungs¬
linien dieser Punkte bezeichnen auf französischem Boden die Rich¬
tung der Hauprlebensadern des nationalen Lebens. Auier.
611). Griglands WettsteMmg.
1. Von den französischen Hafenstädten Calais und Boulogne
gelangen wir in kurzer Zeit an jene weiße Klippenküste, welche wir
unter günstigen Umstünden schon vom französischen Ufer erkennen
konnten. Wir stehen damit auf dem Boden eines ganz eigenartigen
Staatswesens, dem Gebiet der einzigen insularen Großmacht
Europas oder, wenn man von Japan absieht, der ganzen Erde.
Der Flächenraum des gesamten britischen Reiches im engeren Sinne
betrügt nur dreihundertfünfzehn tausend Quadratkilometer, das ist
etwa drei Fünfteile von dem des deutschen Reiches. Und doch wird
von diesem räumlich so kleinen Mutterlande aus das gewaltigste
Kolonialreich der Erde beherrscht. England, in Europa des Vorzuges
genießend ohne Landgrenze zu sein, grenzt in den übrigen Erdteilen
an Besitzungen fast sämtlicher übrigen europäischen Staaten und
an unabhängige Reiche von der allerverschiedensten Kulturstufe. Das'
englische Kolonialreich umfaßt vortreffliche Wacht- und Bevbach-
tungsinseln an wichtigen Meeresstraßen und Flußmündungen,
Rast- und Kohlenstationen für die englischen, alle Meere durch¬
kreuzenden Schiffe, neben tropischen Pflanzungskolonien, wie die
westindischen Inseln, Guayana oder Mauritius. Dazu kommen noch
vier mächtige, fast ganze Erdteile umfassende Reiche in Amerika,
Afrika, Asien und Australien, in welchen entweder eine europäische
Bevölkerung neben geringen Resten der Eingeborenen sich kräftig
entwickelt oder ein zahlreiches, aber wenig tatkräftiges Volk von
einem kleinen Soldaten- oder Beamtenheere zum unermeßlichen
Vorteil des Mutterlandes in Schach gehalten wird.
2. Damit aber dieses große Kolonialreich gewonnen und fest¬
gehalten und zugleich im Mutterlande selbst eine hohe Kulturstufe