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Aufwiegler geschildert wurden. Als die Häupter der bourbonischen Partei
sich beriethen, was zu thun sei, um den Guisen die Gewalt zu ent¬
reißen, wies der umsichtige Admiral Coligni auf den Beistand der Hu¬
genotten hin. Conds ging darauf ein. Er übernahm die Rolle eines
Beschützers der gedrückten Hugenotten. Der Ehrgeiz, die Parteiungen
der Großen boten den Anfang und den Grund zu den nachfolgenden
Kämpfen. Der Streit um den Glauben diente anfangs nur als Mittel
einer Partei, bis er in den blutigen Verwicklungen zur Hauptsache wurde.
Um den König den Händen der Guisen zu entreißen, erbot sich ein
calvinistischer Edelmann, La Renan die, den König von Blois, wo er
das Frühjahr zuzubringen beabsichtigte, zu entführen. 500 Edelleute
schienen zur Ausführung genügend. Der Plan war klug angelegt, er
wurde aber den Guisen verrathen und von diesen der Hof von dem
offenen Blois nach dem festen Amboise verlegt. Als La Renaudie,
den Verrath nicht ahnend, auch in Amboise seinen Plan ausführen
wollte, wurden die heranschleichenden Schaaren der Calvinisten überfal¬
len, nach Amboise geschleppt, dort gehenkt, die Leichen ins Wasser ge¬
worfen. La Renaudie fiel im Gefecht. Eifriger als zuvor wurden jetzt
die Verfolgungen der Calvinisten betrieben. Auf einer nach Orleans
berufenen Versammlung der Reichs stände wurde der Prinz von
Conds gefangen genommen und der König von Navarra sorgfältig be¬
wacht. Eine besondere Commission leitete gegen Conds das Rechtsver¬
fahren wegen Hochverraths ein und sprach über ihn das Todesurtheil.
Den Guisen genügte die Verurtheilung Conds's nicht; alle Anhänger
der bourbonischen Prinzen sollten am Todestage Conds's fallen. Da
starb Franz II., und sein Tod änderte die Verhältnisse.
Karl IX. Karl IX. (1560 —1574), ein Bruder von Franz II., war zehn
Jahre alt, als er den Thron bestieg. Er war ein Knabe von heftigem,
jähzornigen Charakter, der Jagd so leidenschaftlich ergeben, daß er Tag
und Nacht in den Wäldern umherschweifte, er fand ein blutdürstiges
Wohlgefallen daran, Thiere zu todten. Später lernte er Meineid, Treu-
bcuch und Verstellung üben. Für Karls sittliche und geistige Aus¬
bildung geschah nichts. Nachzudenken, den Geschäften des Staates
ernstliche Aufmerksamkeit zu widmen, selbst Entschlüsse zu fassen, war
nicht seine Sache; die Aufregung, in welche ihn die Dinge versetzten,
pflegte sich in wilden Flüchen zu entladen. Statt deß Königs herrschte
dessen Mutter, Katharina von Medici; sie wollte in der Mitte
zwischen den zwei kämpfenden Parteien die Zügel der Regierung in der
Hand behalten. Um die Macht der Guisen nicht noch höher steigen zu
lassen, suchte sie dem Prinzen Conds das Leben zu erhalten. Sein
Todesurtheil wurde vom Parlament feierlich für nichtig erklärt. Auch
gelang es Katharina eine Aussöhnung der bourbonischen Prinzen und
und der Guisen zu bewirken. Die letzteren lockten auch den eifrig ka¬
tholischen Connetable von Montmorenci auf ihre Seite. Es wurde 1561
ein Religionsgespräch zu Poissi gehalten. Auf der einen Seite
erschienen 52 Prälaten in dem Glanze katholischer Priester, auf der an¬
deren arme hugenottische Prädikanten, welche sich mit einer ihnen gege¬
benen Sicherheitswacpe eingefunden hatten. Wie alle ähnliche Versuche
blieb auch dieses Religionsgespräch ohne Erfolg. Durch glänzende Ver-
