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13. Rittmeister Kurzhagcu. 
Emst spottete ein Offizier darüber, daß Bauern bei 
einem Rittmeister zu Tische säßen. „Wie, sollte ich nicht die 
ersten Wohltäter meines Lebens dankbar achten?" war seine 
Antwort; „ehe ich des Königs Rittmeister wurde, war ich 
ihr Kind." Der General von Zielen hörte von diesem Vor¬ 
falle und bat sich selbst nach einiger Zeit mit mehreren 
Vornehmen bei dem Rittmeister zu Gaste. Die Eltern des 
letzteren wünschten dieses Mal selbst, nicht am Tische zu er¬ 
scheinen, weil sie sich verlegen fühlen würden. Als man 
sich setzen wollte, fragte der General: „Aber, Kurzhagen, 
wo sind Ihre Eltern? Ich dächte, sie säßen mit Ihnen an 
einem Tische?" Der Rittmeister lächelte und wußte nicht 
sogleich zu antworten. Da stand Zielen auf und holte die 
Eltern selbst herbei; sie mußten sich rechts und links an 
seine Seite setzen, und er unterhielt sich mit ihnen aufs 
freundlichste. Als man anfing, Gesundheiten auszubringen, 
nahm er sein Glas, stand auf und sprach: „Meine Herren, 
es gilt dem Wohlergehen dieser braven Eltern eines ver¬ 
dienstvollen Sohnes, der es beweist, daß ein dankbarer 
Sohn mehr wert ist als ein hochmütiger Rittmeister!" 
Später fand der General Gelegenheit, dem Könige von 
der kindlichen Achtung zu erzählen, welche der Rittmeister 
seinen Eltern erwies, und Friedrich II. freute sich sehr 
darüber. Als Kurzhagen einst nach Berlin gekommen war, 
wurde er zur königlichen Tafel gezogen. „Hör' Er, Ritt¬ 
meister," fragte der König, um seine Gesinnung zu erforschen, 
„von welchem Hause stammt Er denn eigentlich? Wer sind 
Seine Eltern?" — „Ew. Majestät," antwortete Kurzhagen 
ohne Verlegenheit, „ich stamme ans einer Bauernhütte, und 
meine Eltern sind Bauersleute, mit denen ich das Glück 
teile, das ich Ew. Majestät verdanke." — „So ist es recht," 
sagte der König erfreut; „wer seine Eltern achtet, der ist 
ein ehrenwerter Mann; wer sie geringschätzt, verdient nicht, 
geboren zu sein." (.Pustkuchen-Älaiizow.)