— 147 —
V. Pflanzen und Tiere, a) Einförmig wie der Umriß, die
Bodengestalt und das Klima des Festlandes ist auch, abgesehen von
der Nordküste, deren Flora noch vielfach an die südasiatische erinnert,
seine Pflanzen- und Tierwelt, welche sich außerdem auszeichnet durch
die seltsamsten und ausfallendsten Bildungen: Flaschenbäume, blatt¬
lose Akazien, Kasuarinen, — das Riesenkänguruh, der Dingo (das
einzige Raubtier Australiens), der Wombat, das Schnabeltier, der
schwarze Schwan, der behaarte Kasuar, der Paradiesvogel, der Leier¬
schwanz, Papageien, Fledermäuse. — Eigentümlich ist das Fehlen
jeglicher Nahrungspflanzen; die aus anderen Erdteilen eingeführten
Gewächse (Getreide, Obst, Wein rc.) gedeihen jedoch vorzüglich, ebenso
wie unsere europäischen Haustiere, b) In Ozeanien ist der
Arteureichtum der Pflanzen im W. größer, als im O., größer ferner
auf den hohen, als aus den niedrigen Inseln. Wichtig sind: die
Kokospalme (für bie Südseeinseln von berselben Bebentung, wie bie
Dattelpalme für bie Sahara), bie Banane, ber Brotfruchtbaum.
Die Tierwelt ist sehr bürstig; eine sonberbare Erscheinung bietet ber
flügellose Kiwi auf Neu-Seelaub, besten Fauna überhaupt eine ber
merkwürbigsteu auf ber Erbe ist.
VI. Bevölkerung. In Australien nebst Ozeanien leben etwa
41/2 Mill. Menschen (§ 21!). Die mittlere Volksbichte beträgt 0,5
auf 1 qkm. — Die Ureinwohner bes Festlandes sinb bie
Australier (noch etwa 1/2 Ht.), mit Speeren, Schleuberu (ber
Bumerang!) unb Netzen ausgerüstete Jäger unb Fischer; bei weitem
ber größte Teil ber Bevölkerung besteht aus Eingewauberten: Eng¬
ländern, Deutschen, Chinesen. Die Urbewohner ber Inseln zerfallen
in 2 Gruppen: hellfarbige Polynesier unb bnnkelfarbige Melanesier
(Papuas); erstere bewohnen bie Karolinen, bie SLmoa-Jnseln, Tahiti,
Hawaii (Sanbwich - Inseln) unb Neu - Seelaub ; letztere bewohnen
Neu-Guiuea, Neu-Britaunien, Neu-Jrlanb; bie Neuen Hebnben, bie
Fibschi-Jnseln, Neu-Kalebonien. — Seit ber Bekanntschaft mit ben
Europäern geht bie Urbevölkerung überall betn Aussterben entgegen.
§ 90. Politische Übersicht.
!• Das Festland nebst der Insel Tasmania ist britischer
Kolonialbesitz itttb umfaßt 6 Staaten: Queenslanb (Kn-inslänb),
Nensübwales (U-Zls), Viktoria, Sübaustralien, Westaustralien, Tas¬
mania — zusammen mit 3 Mill. E. Jeber Staat besitzt einen
von bei* Krone von England» ernannten Gouverneur unb eine eigene,
ber englischen sehr ähnliche Verfassung unb Verwaltung; bie Ab¬
hängigkeit vom Mutterlanbe ist eine sehr lose. — Die' wichtigsten
Ausfuhrartikel bilben Wolle, Baumwolle, Golb, Weizen. — Städte:
Melbourne (Mslbörn), Hauptstabt von Viktoria, 3 Ht. E.,
10*