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Es war aber am Hofe des Königs Kruppunder ein sehr 
kluger und kunstreicher Mann, namens Spintifex*, der als 
Maschinenmeister bereits Tüchtiges geleistet hatte. Von ihm 
rührte die Blaubeerkelter her, die nachher allgemein eingeführt 
5 wurde, und der vielbewunderte Mohnsamenspalter. Er hatte 
auch die nach ihm benannte Raupenfalle erfunden und ein 
sehr zweckmäßiges Ameiseneisen, mit dem er einen von dem 
Könige ausgesetzten Preis gewann. Dieser nun machte sich an¬ 
heischig*, in fünf Tagen eine Maschine* zum Öffnen der Auster 
io zu erbauen. Zwar hatte er sich vorher an so große Dinge 
noch nicht gewagt, er war aber guten Mutes, und nachdem 
der König auf sein Anerbieten eingegangen war und sie alles 
beredet hatten, machte er sich ans Werk und brachte richtig 
in fünf Tagen eine Vorrichtung zustande, von der ersieh den 
15 gewünschten Erfolg versprach. Das Ganze ging darauf hinaus, 
daß mit Anwendung von zweihundertfünfzig Mäusekräften ein 
starker eiserner Keil zwischen die beiden Schalen der Auster 
getrieben werden sollte; in dem Geschick aber, mit dem er 
diese ungeheure Kraft anbrachte und wirken ließ, zeigte sich 
20 die ganze Kunst des Erfinders. 
Die Aufregung am Hofe und im Volke war groß, und 
man sprach von nichts anderem als von Spintifex und seiner 
Austeröffnungsmaschine. Man hörte sehr verschiedene Urteile 
darüber. Diejenigen, die viel von ihm hielten und ihm wohl- 
25wollten, waren davon überzeugt, daß er alles aufs beste zu¬ 
stande bringen würde, und dann würde er ja wohl zum Hof¬ 
maschinenmeister ernannt werden. Andere aber, die ihn um 
seinen Ruhm beneideten, sagten voraus, daß alles schief gehen 
werde. Dann sei natürlich seines Bleibens am Hofe nicht 
30 länger, und er könne noch froh sein, wenn er nicht ins Ge¬ 
fängnis gesetzt würde. 
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Der große Tag, an dem die Maschine ihre Probe* be¬ 
stehen sollte, kam heran. Spintifex verteilte seine Leute und 
ordnete alles an, was er für nötig hielt. Rings um die Auster 
35 herum stellte er auf erhöhten Standorten eine große Anzahl 
von Speerschützen auf. Diese sollten, sowie die Auster sich 
auftäte und ihre Schalen auseinanderklappte, mit Speeren nach