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I. Deutsche und nordische Sage.
in ihren Grundfesten, daß alle Ketten und Bande brechen. Dadurch geschieht
es, daß Loke seiner qualvollen Fesseln ledig wird, daß sein gräßlicher Sohn,
der Fenrir, sich losreißt und sich mit seiner Brut dem Vater anschließt,
daß endlich Garm, der Höllenhund, von der Gnhpahöhle mit andern sinstern
Scharen der Hel heraufsteigt, um das Verderben zu vollenden. Das Meer,
in seinen Tiefen aufgeregt, schwillt an, stürzt schäumend in wilden Wogen
über seine Ufer und überflutet das Land. Aus seinem Abgrund erhebt
die Midgardschlange ihr scheußliches Haupt und wälzt sich in Jotenwut
kampfbegierig, entsetzlich dem Anblick.
Jetzt stoßt Heimdal ins Giallarhorn, und laut tönt der Schall durch
alle Heime und weckt die Äsen und Einherier, daß sie sich rüsten zum
letzten Kampf der Entscheidung. Odin, den Goldhelm auf dem Haupt,
die glänzende Brünne auf der Brust, Gunguir, den Zauberspeer, in der
Hand, tritt an ihre Spitze. Er ist entschlossen, obgleich er das Schicksal
kennt, in den Streit zu gehen und nicht rühmlos zu fallen. Zuvor will
er noch einmal die Kunde des bevorstehenden Geschickes an heiliger Stätte
vernehmen. Er besteigt Sleipnir und reitet an Mimirs Born. Da rauscht
und bebt der Weltbaum im rasenden Sturm, seine Blätter fallen herab,
seine Wurzeln drohen zu brechen; die Bornen sitzen da mit verhülltem
Haupt. Odin murmelt mit Mimirs Haupt; niemand vernimmt, was er
spricht und hört.
Indessen steuert Hrym, der Joteukönig, sein Schiff von Osten her
über die unendliche See. Alle Hrimthursen, bewehrt mit Keulen und
Wurfgerät, sind an Bord. Zugleich wird das Totenschiff Nagelfari flott,
da die steigende Meerflut es emporhebt. Es ist erbaut aus den Nägeln
der Toten, welche die Liebe nicht beschnitten hat. In den Bruderkriegen
war die Liebe erstorben, und man versagte selbst den Toten den letzten
Dienst. Loke lenkt des Fahrzeugs Lauf. Mit ihm sind Surtur, das
Flammenschwert schwingend, dessen Klinge Heller leuchtet als die Sonne,
und die zahllosen Geschwader der Muspelsöhne, alle in feurigen Rüstungen,
die das geblendete Auge nicht anzuschauen vermag. Sie landen, besteigen
die mitgeführten Rosse und sprengen stürmischen Flugs über die Brücke
Bifröst, die uuter den donnernden Hufschlägen bricht. Loke ist Führer
und geleitet die ganze Heerschar nach der Ebene Wigrid, die hundert Rasten
nach allen Seiten sich ausdehnt. Es ist das Kriegsfeld (Kriegsfahrt), wo
auch der Wolf der Vernichtung und der Wolf der Meere nebst den Hrim¬
thursen sich versammeln und zur Schlacht ihre Ordnungen bilden. Dahin
rücken jetzt die mutigen Äsen und Helden in unabsehbaren Reihen, Odin
voran, strahlend, als ob er zum gewissen Siege gehe. Noch einmal tönt
das Giallarhorn, da beginnt der Vernichtuugskampf. Der Wolf heult,
der Wurm zischt und speit Gift, daß die Luft davon erfüllt und verpestet
wird. Wie lodernde Flammen, die von einem ungeheuern Brande ausgehen.