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Du kennst mich wohl, an die zu ew'gem Bunde 
Dein strebend Herz sich fest und fester schloß. 
Sah ich dich nicht mit heißen Herzensthränen 
Als Knabe schon nach mir dich eifrig sehnen?" 
„Ja!" rief ich aus, indem ich selig nieder 
Zur Erde sank, „lang' hab' ich dich gefühlt; 
Du gabst mir Ruh', wenn durch die jungen Glieder 
Die Leidenschaft sich rastlos durchgewühlt: 
Du hast mir wie mit himmlischem Gefieder 
Am heißen Tag die Stirne sanft gekühlt; 
Du schenktest mir der Erde beste Gaben, 
Und jedes Glück will ich durch dich nur haben! 
Dich nenn' ich nicht. Zwar hör' ich dich von vielen 
Gar oft genannt, und jeder heißt dich sein, 
Ein jedes Auge glaubt auf dich zu zielen, 
Fast jedem Auge wird dein Strahl zur Pein. 
Ach, da ich irrte, hatt' ich viel Gespielen, 
Da ich dich kenne, bin ich fast allein; 
Ich muß mein Glück nur mit mir selbst genießen, 
Dein holdes Licht verdecken und verschließen." 
Sie lächelte, sie sprach: „Du siehst, wie klug, 
Wie nötig war's, euch wenig zu enthüllen! 
Kaum bist du sicher vor dem gröbsten Trug, 
Kaum bist du Herr vom ersten Kinderwillen, 
So glaubst du dich schon Übermensch genug, 
Versäumst, die Pflicht des Mannes zu erfüllen! 
Wie viel bist du von andern unterschieden? 
Erkenne dich, leb' mit der Welt in Frieden!" 
„Verzeih mir," rief ich aus, „ich meint' es gut; 
Soll ich umsonst die Augen offen haben? 
Ein froher Wille lebt in meinem Blut; 
Ich kenne ganz den Wert von deinen Gaben! 
Für andre wächst in mir das edle Gut, 
Ich kann und will das Pfund nicht mehr vergraben! 
Warum sucht' ich den Weg so sehnsuchtsvoll, 
Wenn ich ihn nicht den Brüdern zeigen soll?" 
Und wie ich sprach, sah mich das hohe Wesen 
Mit einem Blick mitleid'ger Nachsicht an; 
Ich konnte mich in ihrem Auge lesen, 
Was ich verfehlt, und was ich recht gethan. 
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