193. von Erfindungen der Neuzeit.
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II.
So sehr nun alle diese glänzenden, wunderbaren Erfindungen der
Physik unserer Zeit ein vollständig neues Gepräge gegeben haben, so
sind sie dennoch für das geistige und leibliche Woblergehen der Menschen
nieht annähernd von so entscheidungsvoller Bedeutung geworden wie
die gewaltige Umgestaltung der gesamten L ebenstũtigkeit, die dureh die
Einführung der Maschinenarbeit bewirkt ist. Diese Wandlung vollzog
Gieh Vübrand der letzten einundeinhalb Jahrhunderte dureh eine lange
Reihe der sinnreichsten und grobartigsten Erfindungen, deren Ergebnisse
in die beiden groben Gruppen der Arbeits- und der Kraftmaschinen
rerfallen. Durch die Arbeitsmasohinen wird die mensehliche Hand er-
setæt, die sie an Geschicklichkeit, RKraft und Ausdauer weit ũbertreffen.
Sie zeigen von der rierlichsten und kunstvollsten Maschine, wie die
Nahmasehine, eine lange aufsteigende Reihe bis zu den gewaltigen
Dampfhammern und Wal-werken. Durch die Kraftmaschinen werden
die Naturkräfte in den Dienst der Menschen gestellt.
Dureh die Maschinen ist die schaffende Tãtigkeit der Menschen gan⸗
auberordentlich gesteigert und die Menge der Mittel zur Befriedigung der
Bedũrfnisse und zum Genusse in gan⸗ erheblichem Mabe vermehrt
worden. Sollte z2. B. das Garn, das heute die Spinnmaschinen liefern,
wie früher am Spinnrade gesponnen werden, so müßten etwa 100 Mil-
lionen Personen, also die ganze arbeitsfãhige Bevõölkerung, Vornehme
und Geringe, Männer und Frauen von England, Prankreich, Deutseh-
land und österreich-Ungarn, Tag für Tag fleibig arbeiten, wobei sie
tãglich 4 -6 Pfennige verdienen würden, wenn sie das Garn ebenso
billig wie dureh die Spinnmascehinen liefern sollten.
Im Maschinenbetriebe gehorehen die mäehtigsten Gewalten dem
leichtesten Drucke des Fingers. Man kann den gewaltigen Dampf-
hammer, der in wuehtigen Schlägen niederfallend den Stahlbloeck häm-
mert, in seinem jühen Niedersturze so genau regeln, dab er das Glas
einer auf den Amboß gelegten Ubr leise berührt, aber es nicht zer—
trümmert. Bei der Sprengung des großen Pelsens von Helle-Gate in
der Hafeneinfahrt von New Vork, bei der ungeheure Pels- und Wasser-
massen hoch emporgescehleudert wurden, geschah die Entzündung der
Sprengladung durch den Sehlag, den das zweijährige Töchtercehen des
leitenden Ingenieurs mit ihrer Hand auf den Knopf der elektrischen
Zündleitung gab.
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