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Lange Zeit erfuhren die Römer nichts Bestimmtes von die¬
sen Vorbereitungen, indem sie eigener Hader vielfach beschäftigte.
Sobald sie aber nähere Kunde erhielten, schickten sie Späher in
die Städte umher, um das Nöthige zu erforschen. Zu Asculum,
wo gerade eine Versammlung der Picentiner gehalten wurde,
erschien der Proconsul Servilius Cäpio, um zu der Versammlung
zu sprechen und sie durch Drohungen von ihrem Unternehmen
abzuschrccken. Allein er mit seinem Gefolge wurde ermordet,
und an allen anwesenden Römern, selbst an Weibern, die grä߬
lichsten Grausamkeiten verübt. Dies gab das Signal zum all¬
gemeinen Aufstande der italischen Völker. Alles eilte zu den
Waffen; und in wenigen Tagen stand ein Heer von 100,000
Mann schlagfertig da. Jedoch versuchten sie noch einmal den
Weg des Vergleiches und ließen den Römern Frieden antragen
gegen Verleihung des Bürgerrechts. Der Senat aber gab ihren
Gesandten die Antwort: „wenn sie das Vorgefalleue bereueten
und die Waffen niederlegten, dann könnten sie Gesandten an ihn
schicken, sonst unter keiner Bedingung."
Nun kam der Krieg zum vollen Ausbruche und wurde zwei
Jahre hindurch mit der größten Erbitterung und unter wechseln¬
dem Erfolge fortgeführt. Italien verlor mehr als 300,000 sunge
Männer ganze Städte sanken in Schutt und Asche, die frucht¬
barsten Gegenden wurden in wüste Einöden verwandelt. Der
Hanptschauplatz dieses verheerenden Krieges war im Süden Cam-
panien bis an den Liris, im Norden Picenum, und in der Mitte
Samnium. An der Spitze beider fast gleich starker Heere stan¬
den die ausgezeichnetsten Feldherrn. Auf römischer Seite ragten
hervor: Marius, Sulla, En. Pompejus Strabo und L. Julius
Cäsar; auf der Seite der Verbündeten: Pompädius, Silo, Pa-
pius, Mutilus, Vettius, Cato und andere tüchtige Führer, die
alle auch mir der römischen Kriegskunst wohl bekannt waren.
Der Consnl Rutilius eröffnete den Krieg mit einem Zuge
gegen die Marser, weshalb der ganze Krieg auch wohl der
Mar fische genannnt wird. Anfangs war das Übergewicht
auf der Seite der Verbündeten. Rutilius wurde am Liris gänz-
0 16 bellum amplius trecenta milia juventutis Italicae abstulit.
Vellej. II. 15.