300. Von den Fixsternen. 
Um die Fixsterne zu zählen, gibt's nicht Finger genug auf der ganzen 
Erde von dem ältesten Manne an bis zu dem Büblein, das in die Schule 
geht. Denn wenn unsereiner in einer schönen Sommer- oder Winternacht 
im Freien steht, oder durch das Fenster hinausschaut: welch eine unzählige 
Menge himmlischer Lichter, groß und klein, strahlt einem freundlich und 
fröhlich entgegen! ganz anders, als wenn man ein paar Stunden nach 
Sonnenuntergang von einer Anhöhe herab gegen eine große Stadt kommt 
oder hineinreitet, und einem aus allen Häusern und aus allen Fenstern die 
Lichter entgegenschimmern, was doch auch schön ist. Das Auge kann sich 
nicht genug ersehen an solchem himmlischen Schauspiel und weiß nicht, 
welchen Stern es zuerst und am längsten betrachten soll, und es ist, als 
wenn jeder sagte: „Schau' mich anl“ — Unterdessen bewegen sich alle am 
Himmel fort, einige gehen schon am frühen Abend unter; und die ganze 
Nacht hindurch, und wenn früh schon die Morgenluft über die Erde weht 
und von Dorf zu Dorf das Hahnengeschrei durch die Nacht zieht, gehen 
immer noch neue auf, und es nimmt kein Ende. Deswegen können wir 
auch nie alle sichtbaren Sterne des Himmels auf einmal sehen, nicht einmal 
die Hälfte; denn es ist ausgemacht, daß sie den Tag hindurch ebenso wie 
bei Nacht ihren stillen Lauf am Himmel fortsetzen, nur daß wir sie nicht 
wegen der Tageshelle sehen können. 
Die Fixsterne verändern ihre Stellung zueinander nicht. Viele derselben 
sind am Himmelszelte so geordnet, daß man Figuren erkennt, die an Tiere 
und sonstige irdische Dinge erinnern. Diesen sogenannten Sternbildern, 
wie auch den meisten hervortretenden Sternen haben die Astronomen Namen 
gegeben, um sie leichter unterscheiden und auffinden zu können. Das schönste 
Sernbild, das man aber nur im Winter, und zwar am südlichen Stern— 
himmel, sieht, ist der Orion, leicht daran erkennbar, daß in seiner Mitte 
z Sterne in gerader Linie stehen, die man den Gürtel des Orion oder 
den Jakobsstab nennt. Verlängert man die Verbindungslinie der beiden 
südlichen Hauptsterne des Orion fast geradlinig 2mal um sich selbst nach 
Osten, so trifft man auf den Sirius oder Hundsstern, den hellsten 
Fixstern. Er ist 800000mal so weit von der Erde entfernt als die Sonne; 
Und eine Kanonenkugel, vom Sirius abgeschossen, müßte acht Millionen 
Jahre lang fliegen, ehe sie die Erde erreichte. Sein Licht, das doch in 
der Sekunde 300 000 km zurücklegt, braucht 121/3 Jahre, um den Weg 
zur Erde zu durchlaufen, d. h. das Licht, das man augenblicklich vom 
Sirius sieht, ist etwa vor 121/, Jahren von diesem ausgegangen. 
Anm nördlichen Sternhimmel fallen in den Sternbildern des großen 
und kleinen Bären besonders der große und kleine Wagen auf. 
Ohne viel Mühe erkennt man je 4 Sterne, die die Räder, und in gebrochener 
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