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21/ NMillionen Fass Petroleum gewonnen wurden, vährend die
Ausbeute im Jahre 1861 sieh nur auf 600 000 Vals belief.
Am reichsten fliessen die Erdölquellen seit einiger Zeit
bei Oil-Spring, einer Gegend im Staate Pennsylvanien, in
Nordamerika. Die ersten Versuche, welehe die Olbobrer
machten, fielen so glücklich aus, dass die meisten Bauern
Pennsylvaniens die Hacke liegen und den Pflug stehen lielsen,
um öl zu bohren. Es entstanden in der ervähnten Gegend
Tausende von Brunnen, aber die Unternehmungen varen wie
ein Lotteriespièl. Unter hundert Männern, welehe für schwere
dummen von den Landeigentümern das Recht gekauft hatten,
Bohlrlöcher von 10 Centimeter im Durchmesser in die Liefe zu
führen, hatten achtzig bis neunzig das Geld weggeworfen und
Arbeit und Muhe als Zugabe zum Verluste gelegt; nur zehn
bis fünfzehn fanden öl, allerdings zuweilen in so ungeheurer
Menge, dass mancher dureh eine einzige Quelle binnen weni-
gen Monaten zu einem Millionär vurde. In das RBiesenmälsige
gtieg dor Prtrag, als im Jahre 1861 ein Bohrer tiefer als bis-
her ging und dadureh einen immer flüebgenden Brunnen ge—
wann, veleher täglieh etwa 1000 Pass õ1l gab. Gleiche Ver-
suche an andern Orten hatten gleichen Erfolg. Im Winter
1861 auf 1862 wurden täglich 15 000 Pals gefördert; es fehlte
an Geräten, das flüessende öl aufzunehmen, und der Preis
sank an Ort und Stelle auf ungeführ 50 Pfennig für das
Fass, das 180 bis 170 Liter enthalt.
Das Ltroleum isb wabrscheinlich dadureh entstanden,
dass Innern der Erde befindliche Steinkohlenlager sich in
ihre Laslandteile zersetzt haben, so vielleicht, dass die dligen
Sltollo auren Uize herausgetrieben und in weitgehende Stein-
schiehten gesammelt worden sind. Es ist eine bald helle,
bald dunkelbraune, ziemlich düekflüssige Masse, velehe im
Masser vion nieht auflöst, sondern als besondere Schieht auf
demselben ssehvinmnt, von durehdringendem, aber nieht gerade
unangenehmem Geruche und sehr leicht entzündlieh. Kaum
hatte der ersto flüessende Brunnen bei Oil-Spring einige Tage
seinen Reichtum ausgespieen, so wollte ein neuer Arbeiter,
weleber die Natur des Petroleums nicht kannte, an einem
Sclwefelhlolaehen seine Oigarre anbrennen. So vie das helle
Feuer das in der Luft betindliche Gas berührte, vervandelte
sieh dieselbe auf eine weite Fläche hin in ein FElammen-
meer, in velehem 22 Arbeiter auf die grässlichste Weise um-
kamen. Der Brunnen selbst aber vurde zum feurigen
Strome. der nicht eher aufhörte zu brennen, als bis das Ol