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Bub'?“ — „Ich hab's auch gesehen.“ — „So kann's kein Blendwerk gewesen
sein,“ murmelte er, „die übermütigen Leut' sind selber ins Grab gesprungen!“ —
Beim Gasthaus auf dem Semmering war es völlig still. Die großen
Stallungen waren leer; die Tische in den Gastzimmern, die Pferdetröge an
der Straße waren unbesetzt. Der Wirt, sonst der stolze Beherrscher dieser
Straße, lud uns höflich zur Rast ein. „Mir ist aller Appetit vergangen,“
antwortete mein Pate, „gescheite Leut' essen nicht viel, und ich bin heut'
um ein Stückel gescheiter geworden; 's ist auf der Welt wunderlich, was heut—⸗
zutag' die Leut' treiben.“
2. Als wir am andern Tage heimwärts wollten, meinte der Pate, er
möchte den Semmering-Bahnhof sehen, und wir lenkten unsern Weg dahin.
Hier sahen wir das Loch auf der andern Seite, 's war auch kohlfinster.
Ein Zug von Wien war angezeigt. „Was kann uns geschehen?“ sagte der
Pate. „Wenn's die andern tun, warum nicht wir auch? Ich lass' mir's was
kosten. Da werden sie schauen, wenn wir heimkommen und sagen, daß wir
auf dem Dampfwagen gefahren sind!“ Mein Pate unterhandelte nun mit dem
Bahnbeamten; er wolle zwei Sechser geben, und gleich hinter dem Berge, wo
das Loch aufhört, wollten wir wieder absteigen. „Da hält der Zug nicht,“
sagte der Bahnbeamte lachend, „Ihr müßt bis Spital fahren, macht für zwei
Personen 32 Kreuzer.“ Mein Pate meinte, er lass' es sich was kosten; aber
so viel wie die hohen Herren könne er armer Schlucker nicht geben; zu—
dem sei an uns beiden ja kein Gewicht. Es half nichts; der Pate zahlte,
und h mußte noch zwei Kreuzer beisteuern. Mittlerweile kroch aus dem
nächsten, unteren Tunnel der Zug hervor, schnaufte heran, und ich glaubte
schon, das gewaltige Ding wolle nicht anhalten. Es zischte, spie und ächzte —
da stand es still. Wir wären nicht zum Einsteigen gekommen, da schob
der Schaffner den Paten in einen Wagen und mich nach. In demselben
Augenblick wurde der Zug abgeläutet. „Das ist meine Totenglocke!“ murmelte
der hereinstolpernde Jochem. „Bub', da draußen fliegt ja eine Mauer vorbeil“
schrie er gleich drauf. Jetzt wurde es finster, und wir sahen, daß an der Wand
unsers knarrenden Stübchens eine Ollampe brannte. Im Wagen waren Bänke,
fast wie in einer Kirche. Draußen in der Nacht rauschte und toste es, als wären
wir von gewaltigen Wasserfällen umgeben, und ein ums andre Mal hallten
schauerliche Pfiffe. Wir reisten unter der Erde. Der Pate hielt die Hände
auf dem Schoße gefaltet und hauchte: „In Gottes Namen, jeht geb' ich mich
in alles drein! Warum bin ich der dreidoppelte Narr gewesen!“ Zehn Vater⸗
unser lang mochten wir so begraben gewesen sein, da lichtete es sich wieder;
draußen flog die Mauer, flogen die Telegraphenstangen und die Bäume, und
wir fuhren im grünen Tal. Mein Pate stieß mich in die Seite: „Du,
Bub', jetzt hebt's an mir zu gefallen. Richtig wahr, der Dampfwagen ist