Sachsen legte und dem weitern Vordringen der Slawen nach Westen Ein¬
halt gebot. Mit ihm begann vielmehr die erfolgreiche Rückwanderung der
Deutschen nach Osten und die allmähliche Wiedereroberung der Gebiete zwischen
Elbe und Weichsel, so daß Deutschland mit der Zeit die Gestalt und Aus¬
dehnung erhielt, die es jetzt besitzt. So wird Heinrich I. nicht mit Unrecht
der Begründer des deutschen Reiches genannt.
Oho 1., der Gro&e (936—973).
1. Seine glänzende Krönung. Otto ließ sich mit großer Pracht in Aachen krönen.
Vier Herzöge versahen beim Krönungsmahle die Erzämter. Der Kämmerer sorgte
für Wohnung und Bewirtung der Gäste, der Truchseß setzte die Speisen auf den Königs¬
tisch, der Mundschenk goß den Wein ein, und der Marschall brachte die Rosse unter.
Hierdurch wollte Otto 1. andeuten, daß die Herzöge auch Lehnsleute und Dienst¬
mannen des Königs sind.
2. Seine Kämpfe mit den Empörern. Nach den frohen Tagen in Aachen
folgten ernste Zeiten für Otto den Ersten. Sein Stiefbruder Dankmar
empörte fich, ward aber im Kampfe erschlagen. Hierauf erhob sich sein
jüngerer Bruder Heinrich im Bunde mit Eberhard von Franken und dem
Herzog von Lothringen. Die beiden Herzöge kamen in diesem Aufstande
um, und Heinrich mußte um Verzeihung bitten. Doch verschwor er sich
wiederum gegen das Leben seines Bruders und wurde deshalb eingekerkert.
Er entfloh aus der Hast, fiel dann im Dome zu Frankfurt a. M. seinem
tiefgekrünkten Bruder zu Füßen und bat ihn reumütig um Verzeihung, die
ihm Otto auch in Großmut gewährte. Von nun an blieb Heinrich seinem
Bruder in Treue ergeben und erhielt daher das Herzogtum Bayern. Später
erhoben sich ein Sohn (Ludolf von Schwaben) und ein Schwiegersohn Ottos
(Konrad von Lothringen), aber sie wurden überwunden und mußten um
Verzeihung bitten. Zur Strafe wurden ihnen ihre Herzogtümer genommen.
Außerdem empörte sich der Herzog der tschechischen Böhmen, er ward
jedoch besiegt, und Otto I. ließ in Bohmen das Christentum verbreiten.
Auch die Wenden suchten häufig die deutsche Oberherrschaft abzuschütteln.
Aber der tapfere Markgraf Gero hielt sie im Zaume und schlug sie in
vielen Treffen.
3. Besiegung der Ungarn. Obwohl sein Vater viel getan hatte, mußte
Otto dennoch viele Kriege führen, so z. B. gegen die Dänen und die Ungarn.
Die wilden Ungarn fielen 955 wiederum in Bayern ein, weil sich eben zwei
Herzöge, Konrad von Lothringen und Ludolf von Schwaben, gegen ihn
empört hatten. Sie prahlten, ihre Rosse würden die deutschen Flüsse und
Seen austrinken und die deutschen Städte zerstampfen. Aber Otto unter¬
drückte rasch die Empörung und besiegte mit Hilfe Konrads, der feine Schuld
durch Tapferkeit zu sühnen suchte, die Ungarn auf dem Lechfelde so, daß sie
niemals wiederkehrten. Seitdem wurden sie in Ungarn seßhaft und nahmen
bald darauf das Christentum an.
4. Otto I. als Kaiser. Schon vor der Besiegung der Ungarn ward Otto
nach Italien gerufen, um die langobardifche Königin Adelheid aus der Ge¬
fangenschaft zu befreien. Er besiegte ihren Feind und vermählte sich mit
ihr. Auf feinem dritten Zuge nach Italien setzte er sich in Mailand die
eiserne Krone auf und ließ sich 962 in Rom zum Kaiser krönen. Deutsch-
