112 —
55. John Maynard.
John Maynard!
„Wer ist John Maynard?“
„John Maynard war unser Steuermann;
aushielt er, bis er das Ufer gewann.
Er hat uns gerettet, er trägt die Kron';
er starb für uns, unsre Liebe sein Lohn!
John Maynard.“
* *
Die „Schwalbe“ fliegt über den Erie-See,
Gischt schäumt um den Bug wie FPlocken von Schnee;
von Detroit fliegt sio nach Buffalo —
die Herzen aber sind frei und froh,
und die Passagiere mit Kindern und Frau'n
im Dämmerlicht schon das Ufer schaun,
und plaudernd an John Maynard heran
tritt alles: „Wie weit noch, Steuermann?“
Der schaut nach vorn und schaut in dieé Rund':
„Noch dreibig Minuten . . . halbe Stund'.“
Alle Herzen sind froh, alle Herzen sind frei —
da Klingt's aus dem Schiffsraum her wie ein Schrei.
„Feuer!“ war es, was da klang;
ein Qualm aus Kajũt' und Luke drang,
ein Qualm, dann Flammen lichterlobh —
nund noch zwanzig Minuten bis Buffalo!
Und die Passagiere, bunt gemengt,
am Bugspriet stehn sie zusammengedrängt;
am Bugspriet vorn ist noch Laft und Licht.
am Steuer aber lagert sich's dicht,
und ein Jammern wird laut: „Wo sind wir? wo?“ —
Und noch fünfzehn Minuten bis Buffalo!
Der Zugwind wächst, doch die Qualmwolke steht.
Der Kapitàn nach dem Steuer spaht;
er sieht nicht mehr seinen Steuermann,
aber durchs Sprachrohr fragt er am:
„Noch da, John Maynard?““
„Ja, Horr, ieh bin —“
„Auf den Strand! In die Brandung!“
„Ich halte drauf hin.“
Und das Schiffsvolk jubelt: „Halt aus! Hallol“‘ —
Ind noch zehn Minuten bis Buffalo.