9. Der hart geschmiedete Landgraf. 
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9. Der hart geschmiedete Landgraf. 
(1140—1172.) 
Zu Ruhla im Thüringer Walde liegt eine uralte Schmiede, 
und sprichwörtlich Pflegte man von einem strengen, unbiegsamen Manne 
zu sagen, er sei in der Ruhla hart geschmiedet worden. 
Landgraf Ludwig zu Thüringen und Hessen war anfänglich 
ein gar milder und weicher Herr, demütig gegen jedermann. Da 
huben seine Junker und Edelleute an stolz zu werden und verschmähten 
ihn und seine Gebote; aber die Unterthanen drückten sie. Es trug 
sich nun einmal zu, daß der Landgraf jagen ritt in dem Walde und 
ein Wild antraf; dem folgte er so lange nach, daß er sich verirrte, 
worüber die Nacht einbrach. Da gewahrte er ein Feuer durch die 
Bäume; er ging auf dasselbe zu und kam zu einem Waldschmiede. 
Der Fürst war mit schlechten Kleidern angethan und hatte sein Jagdhorn 
umhängen. Der Schmied fragte, wer er sei. „Des Landgrafen Jäger." 
Da sprach der Schmied: „Pfui, des Landgrafen! Wer ihn nennt, sollte 
allemal das Maul wischen! Des unbarmherzigen Herrn!" Ludwig 
schwieg, und der Schmied sagte zuletzt: „Herbergen will ich dich diese 
Nacht; in dem Schuppen, da findest du Heu, magst dich mit deinem 
Pferde behelfen; aber um deines . Herrn willen will ich dich nicht be¬ 
herbergen." Der Landgraf ging beiseit, konnte aber nicht schlafen. 
Die ganze Nacht arbeitete der Schmied, und wenn er so mit dem 
großen Hammer das Eisen zusammenschlug, sprach er bei jedem Schlag: 
„Landgraf, werde hart wie dies Eisen!" und schalt ihn und sprach 
weiter! „Du böser, unseliger Herr! Siehst du nicht, wie deine Räte 
das Volk plagen?" Und er erzählte also die liebe, lange Nacht, was 
die Beamten den armen Unterthanen zu leide thun; klagen dann die 
Unterthanen, so sei niemand, der ihnen Hilfe gewähre; denn der Herr 
nähme es nicht an. Die Ritterschaft spottete seiner und hielt ihn gar 
unwert. Unser Fürst und seine Jäger trieben die Wölfe ins Garn, 
und die Amtleute die roten Füchse (die Goldmünzen) in ihre Beutel. 
Mit solchen und andern Worten redete der Schmied die ganze, 
lange Nacht zu dem Schmiedegesellen; und wenn die Hammerschläge 
kamen, schalt er den Herrn und hieß ihn hart werden wie das Eisen. 
Das trieb er so bis zum Morgen. Aber der Landgraf faßte alles zu 
Ohren und Herzen und war seit der Zeit scharf und ernsthaft in seinem 
Gemüt, bezwang die Widerspenstigen und brachte sie zum Gehorsam. 
Gebr. Grimm.