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25. Die russischen Ostseeprovinzen.
tröpfelt hier oft Tage, ja Wochen lang, ohne daß es zu einer kräftigen
Entladung und Aufheiterung kommt. Selbst der Schnee fliegt häufig
mit Regen vermischt herab. Wie die Ostseeprovinzen zwischen dem
Slaven-⸗ und Germanenthum liegen, so liegen sie auch zwischen den
deutschen und den russischen Wetterformen. Die Jahreszeiten scheiden
sich nicht so schroff wie in Rußland; die Uebergänge sind aber auch
nicht so mild wie in Deutschland. Der kalte sibirische Wind kann hier
nicht mehr so entschieden herrschen, wo die Ostsee und westliche Ein—
flüsse noch im Sommer kühlen und im Winter wärmen. Daher findet
man hier ein beständiges Schwanken zwischen Thauen und Frieren,
zwischen Schnee und Regen. In den dunklen Herbstmonaten scheint es
förmlich, als habe die Sonne die Erde verlassen. Undurchdringliche
Wolken decken einförmig den Himmel; Wege und Stege versinken in
Sumpf, und fast aller gesellige Verkehr geräth in Stillstand. Die
schönsten klimatischen Erscheinungen sind dagegen die hellen Sommer—
nächte und die winterlichen Nordlichter.
Livland und Kurland haben noch Fichten- und Kiefernwälder,
wie sie in den meisten andern Ländern Europas gar nicht mehr zu
finden sind. Hier und da giebt es sogar noch Urwälder, die so dicht
und wild sind, daß sie noch kein menschlicher Fuß betrat. Manche
Gutsbesitzer haben so viele grünende Masten in ihren Wäldern stecken,
daß sie die ganze englische Flotte damit versehen könnten. Trotz der
großen Waldungen, der Sümpfe, Seen, Moorgründe und völlig öden
Sandstriche ist doch das Land im ganzen nicht unfruchtbar. Vielmehr
scheint es namentlich dem Roggen, der Gerste, dem Flachse vorzugs—
weise zuzusagen, die nirgends in der Welt fröhlicher und vollkommener
gedeihen als hier. Die Fruchtbarkeit nimmt jedoch von Süden nach
Norden zu ab. In dem südlichen Littauen, dem Weizenlande, findet
sich die größte Fruchtbarkeit. Die Kurländer sehen schon neidisch auf
die Littauer, werden aber ihrerseits wieder von den nördlichen Liv—
ländern ihres üppigen Bodens wegen beneidet. Die Esthländer sind
im ganzen genommen dürftiger als alle ausgestattet. Seit langen Jahr—
hunderten gehen die Getreidefrüchte dieser Ostseeprovinzen in alle Welt.
Schweden, Holland, England und andere Länder wurden mit
dem Brote dieser merkwürdigen Kornkammern seit undenklichen Zeiten
gefüttert. Die liv- und kurländischen Saaten werden auf allen Märkten
als vorzüglich gelobt, und wegen mancher trefflichen Eigenschaften stehen
sie in London, Amsterdam und Kopenhagen in höherem Preise
als das Korn aller andern Länder. Sie wanderten von hier seit langen
Zeiten auf allbekannten Wegen zu den Seestädten am Meeresstrande,
bauten dort vieler, reicher Kaufleute Häuser, schufen die Bürgerschaften
von Riga, Reval, Narva und anderen Städten und knüpften die
Verbindungen des Landes mit den entferntesten Gegenden. Der Flachs—
und Hanfbau ist in Kur- und Esthland nicht gerade bedeutend. Der
berühmte Rigaische Flachs kommt meistens aus Livland, sowie aus den
littauischen und weißrussischen Gauen.
Kohl.