III. Das Familienleben. 
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dabei. Mir hat auch diese Nacht wunderlich Zeug geträumt; 
ich weiß es aber nicht deutlich mehr, nur daß ich blutete 
Sie ließen also ihren Schlitten an der Kirchthüre stehen, gingen 
hinein und beteten. Dann fuhren sie weiter und waren recht 
wohlgemuth, ob sie gleich einmal über das andere tief in den 
Schnee fielen; und dürres Holz fanden sie auch im Ueberflusse. 
Und schon waren sie beschäftigt, es auf dem Schlitten zusammen 
zu legen und fest zu binden, als sie in der Ferne zwei Wölfe 
erblickten, die in gerader Richtung auf sie zuliefen. Ihnen zu 
entrinnen war unmöglich; ein Baum, auf den sie sich hätten 
retten können, war nicht in der Nähe, denn rings umher war 
nur Buschholz; und was hätte ihnen auch der höchste Baum 
geholfen? Die Wölfe hätten dabei Wache gehalten uͤnd sie hätten 
verhungern müssen Was thun sie also in dieser Noh? Der 
ältere, ein entschlossener Knabe, deckt den kleinern mit dem 
Schlitten zu, wirft so viel Holz darauf, als er kann, und ruft 
ihm zu: „Bete, aber rühr' dich nichti Ich habe Muth“ — 
„Ach, mein Gott,“ sagte der Kleine weinend, ‚wenn wir um— 
kämen, die Mutter stürbe vor Gram!“ Der eine Knabe stak 
also unter dem Schlitten und dem dürren Holze; der größere 
aber stellte sich mit der Art in Vertheidigung, und wie der eine 
Wolf, der am hitzigsten vorausgelaufen ist, herankonmt, versetzt 
er ihm einen Hieb in den Nacken, daß er zu Boden fälln n 
diesem Augenblicke packt ihn der andere Wolf am Arme und 
wirft ihn zu Boden. Hier faßt er nun in krampfhafter Angst 
das Unthier mit beiden Händen an der Kehle und hält den 
weit gebffneten Rachen von sich ab, ohne doch zu schreien, um 
das Leben seines Bruders nicht in Gefahr zu bringen. Diesen 
aber ergreift in seinem Verstecke unbeschreibliche Angst. Er 
wirft den Schlitten und das Holz von sich, rafft die zur Erde 
gefallene Art auf und versetzt dem Wolfe einige Hiebe auf den 
Ruͤcken. Dieser wendet sich nun gegen den neuen Feind und 
er würde ihn ohne Zweifel zerrissen haben, haͤtte sich der 
andere nicht blitzschnell aufgerafft und die Art dem Wolfe in 
den Kopf geschlagen. So waren also zwei schwache Knaben 
durch Gottes Hilfe und ihren Muth Herren von zwei furcht 
baren Raubthieren geworden, ohne selbst eine gefährliche Wunde 
bekommen zu haben. Verwundert sahen sie sich jetzt einander 
an, dann die Thiexe, die mit offenen Rachen lodt auf dem 
Boden lagen, und staunten über das furchtbare Gebiß und die 
gewaltigen Zähne, die sie hatten zermalmen sollenn Dann 
knieten sie nieder, bekreuzten sich und beteten; und nachdem sie 
Lebensbilber II.