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sprechen hat er treulich gehalten. Er ließ einen Teil des Waldes nieder—
schlagen, zog Gräben, damit das Wasser abfließen konnte, und dann
bhaͤute er das Kloster, das er Marienstern taufte. Aus dem Kloster
Nimbschen bei Grimma zogen die ersten Nonnen in dasselbe ein.
Während ich so nachsann über das Vergangene, war ich heran⸗
gekommen an die großen Gebäude. Durch das weite Tor, welches im
Vorderhause ist, schritt ich in den Klosterhof. Der Pförtner gab mir
die Erlaͤubnis, mich umzusehen, und begleitete mich. Ich sah ein schönes
Rundteil, das mit Rosen und knospenden Sträuchern bewachsen war.
Rings um den Hof zogen sich stattliche Gebäude. „Das ist die Kloster—
kirche,“ sagte mir mein Begleiter, indem er mit dem Finger zeigte, „und
in dem Hause mit den vielen Fenstern, das mit der Kirche verwachsen
ist, wohnen die Nonnen. Jede hat darin ihre Zelle.“ Horch, da
schlägt die Uhr! Es ist die neunte Stunde, und das Glöcklein ruft
mit hellem Tone zum Gebet. „Wir wollen an der Kirchentür unser
Gebel verrichten, da werden Sie die frommen Schwestern sehen“ Wir
schritten rasch hinzu. Und siehe, oben auf dem Chore erschien der Zug
der heiligen Jungfrauen, voran die Abtissin, dann zu zweien die Nonnen,
alle im weißen Kleide mit schwarzem Schleier, und auf der Brust hing
das Kreuz. Es war nicht möglich, ein Gesicht zu erkennen; denn der
Schleier war dicht, und sie saßen hinter einem Gitter. Als Gesang
und Gebet verklungen waren, zogen sie feierlich in ihre Zellen zu—
rück. Mein Auge folgte den weißen Gestalten, bis die letzte entschwun—
den war. Wir traten hinaus. Ich war ernst gestimmt.
Als wir wieder zurückschritten nach dem Torwege, erzählte mir
mein Führer noch folgendes: „Wir haben jetzt zweiundvierzig Nonnen hier;
sie sind aus Sachsen und Böhmen, und viele stammen aus adeligen
Familien. Unsere älteste Schwester Agathe ist schon dreiundfünfzig Jahre
un Kloster; als junges Mädchen von neunzehn Jahren ist sie einge—
treten. Auch jetzt sind junge Schwestern da, die kaum älter sind als
zwanzig Jahre und ihr Probejahr ablegen.“ „Und wenn sie sich nun
hier nicht wohl fühlen?“ warf ich ein. „Dann können sie zu den
Eltern zurückkehren. Doch das kommt fast nie vor. Denn wer durch
diese Pforte hier eintritt, der hat Eltern, Geschwistern, Freunden
Lebewohl gesagt für immer und will hier bloß seinem Herrn und
Heilande dienen. Die jungen Schwestern sind froh, wenn das
Probejahr vorüber ist. Dann bekommen sie den Schleier, werden
Himmelsbräute, legen den Vaternamen ab und heißen nur Schwester
Martha oder Agathe oder ähnlich. Sie schwören vor Gott, daß sie
sich nie verheiraten und das Kloster nie verlassen wollen. Sie sind
wie gestorben für Vater und Mutter, Brüder und Schwestern.“
„Und was treiben die frommen Schwestern den ganzen Tag über?“