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an und steckte den Kopf in den Backofen. Da gab ihr Gretel einen 
Stoß, daß sie weit hineinfuhr, machte die eiserne Tür zu und schob 
den Riegel vor. Hu! Da fing sie an zu heulen, ganz grauselig; aber 
Gretel lief fort, und die gottlose Hexe mußte elendiglich verbrennen. 
Wie Hänsel und Gretel wieder zu ihrem Vater kamen. 
Gretel aber lief schnurstracks zum Hänsel, öffnete sein Ställ— 
chen und rief: „Hänsel, wir sind erlöst, die alte Hexe ist tot.“ Da 
sprang Hänsel heraus wie ein Vogel aus dem Käfig, wenn ihm die 
Tür aufgemacht wird. Wie haben sie sich gefreut, sind sich um 
den Hals gefallen, sind herumgesprungen und haben sich geküßt! 
Und weil sie sich nicht mehr zu fürchten brauchten, so gingen sie in 
das Haus der Hexe hinein; da standen in allen Ecken Kasten mit 
Perlen und Edelsteinen. „Die sind noch besser als Kieselsteine“, 
sagte Hänsel und steckte in seine Taschen, was hinein wollte, und 
Gretel sagte: „Ich will auch etwas mit nach Haus bringen“ und 
füllte sich sein Schürzchen voll. „Aer jetzt wollen wir fort,“ sagte 
Hänsel, „damit wir aus dem Hexenwald herauskommen.“ Als sie 
aber ein paar Stunden gegangen waren, gelangten sie an ein gro— 
ßes Wasser. „Wir können nicht hinüber“, sprach Hänsel; „ich sehe 
keinen Steg und keine Brücke.“ „Hier fährt auch kein Schiffchen“, 
antwortete Gretel; „aber da schwimmt eine weiße Ente; wenn ich 
die bitte, so hilft sie uns hinüber.“ Da rief sie: 
„Entchen, Entchen, 
da steht Gretel und Hänsel. 
Kein Steg und keine Brücke, 
nimm uns auf deinen weißen Rücken.“ 
Das Entchen kam auch heran, und Hänsel setzte sich auf und 
bat sein Schwesterchen, sich zu ihm zu setzen. „Nein,“ antwortete 
Gretel, „es wird dem Entchen zu schwer, es soll uns nacheinander 
hinüberbringen.“ Das tat das gute Tierchen, und als sie glücklich 
drüben waren und ein Weilchen fortgingen, da kam ihnen der Wald 
immer bekannter und immer bekannter vor, und endlich erblickten 
sie von weitem ihres Vaters Haus. Da fingen sie an zu laufen, 
stürzten in die Stube hinein und fielen ihrem Vater um den Hals. 
Der Mann hatte keine frohe Stunde gehabt, seitdem er die Kinder 
im Walde gelassen hatte; die Frau aber war gestorben. Gretel 
schüttete sein Schürzchen aus, daß die Perlen und Edelsteine in der 
Stube herumsprangen, und Hänsel warf eine Handvoll nach der 
andern aus seiner Tasche dazu. Da hatten alle Sorgen ein Ende, 
und sie lebten in lauter Freude zusammen. 
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