— 97 —
des Herrn erscheinen, Christum bekennen und denselben walten
lassen." Seine Reise glich einem Triumphzuge, so sehr strömte das Volk
herzu, ihn zu sehen. Er nahm seinen Weg über Leipzig, Naumburg, Weimar.
Erfurt, Gotha und Eisenach. Von Eisenach ging er nach Möhra, seiner Eltern
Heimat. Hier predigte er unter des Dorfes Linde, denn keine Kirche konnte
die herbeigeströmte Volksmenge fassen. Als er sich Worms näherte,_ warnten
ihn treue Freunde, nicht in die Stadt zu kommen, da seiner große Gefahr
drohe. Er aber sprach: „Nach Worms bin ich berufen, nach Worms
muß ich ziehen. Und wenn soviel Teufel in Worms wären wie
Ziegel anf den Dächern, so will ich doch hinein kommen." Als er
am 16. April in Worms einzog, regte sich die ganze Stadt, als gelte es, die
Ankunft eines mächtigen Königs zu feiern. Einige hundert Reiter waren ihm
entgegengeritten, und Tausende strömten herzu, ihn zu sehen. Als er vom
Wagen stieg, sprach er: „Gott wird mit mir sein!" — Die Anhänger des
Papstes wollten den Kaiser bereden, er möge Luther umbringen lassen, denn
einem gebannten Ketzer brauche man sein Wort nicht zu halten. Kaiser Karl
aber sagte: „Was man zusagt, das muß man halten. Und wenn die
Treue aus der ganzen Welt geschwunden wäre, so soll sie doch
beim römischen Kaiser noch zu finden sein." Am 17. April erhielt
Luther Befehl, nachmittags 4 Uhr vor versammeltem Reichstage zu er¬
scheinen. Ehe er ging, suchte er Stärkung und Trost in innigem Gebete.
Dann folgte er heiteren Blickes dem Boten, der ihn durch Gärten und Hinter¬
häuser führte, um ihn nur durchzubringen, denn auf der Straße war die
Menge des Volkes zu groß. Viele Leute waren sogar aus die Dächer gestiegen,
um den kühnen Mönch zu sehen. Als nun Luther nach dem Sitzungssaale
des Reichstages ging, stand vor der Thür desselben der berühmte Feldhaupt¬
mann des Kaisers, Georg von Frundsberg. Dieser klopfte ihm auf die
Schulter und sagte: „Mönchlein, Mönchlein, du gehst jetzt einen Gang,
dergleichen ich und mancher Oberster auch in unserer allerernstesten
Schlachtordnung nicht gethan haben. Bist du aber auf rechter
Meinung und deiner Sache gewiß, so fahre in Gottes Namen fort
und sei nur getrost, Gott wird dich nicht verlassen." Als Luther nach
zweistündigem Warten in den Saal geführt wurde, entstand eine allgemeine
Bewegung. Bleich und abgemattet von der Krankheit und der langen Reise,
machte Luther anfangs keinen günstigen Eindruck auf die Versammlung, und
Kaiser Karl soll zu seinem Nachbar gesagt haben: „Der würde mich nicht
bewegen, daß ich ein Ketzer würde." Auf einer Bank lagen Luthers sämtliche
Schriften aufgehäuft. Als er aufgefordert wurde, sie zu widerrufen, bat er
sich einen Tag Bedenkzeit aus. Die ganze Nacht hindurch flehte er dann in
inbrünstigem Gebete Gott um Kraft und Beistand, und am 18. April trat er,
die Bibel im Arme, mit aller Entschlossenheit wieder in den Saal. Mutig
verteidigte er dann seine Lehren in zweistündiger Rede, die er in deutscher und
lateinischer Sprache hielt. Aufgefordert, eine runde und einfache Antwort zu
geben, ob er widerrufen wolle oder nicht, sagte er: „Wohl, weil denn Ew.
kaiserliche Majestät eine schlichte, einfältige Antwort begehren, so
will ich eine geben, die weder Hörner noch Zähne haben soll, näm¬
lich so: es sei denn, daß ich mit Zeugnissen der heiligen Schrift
oder mit klaren Gründen überwunden werde, so kann und will ich
Kornrumpf, Geschichtsbilder für Preußen. 7