Einleikung
poetischen Literatur der Römer wohl bewandert, und unbedenklich
berwendete er seine Erinnerungen besonders an Vergil, indem
er ihm zahlreiche Ausdrücke, Phrasen, selbst ganze Verse entnahm,
auch das alte germanische Gewebe mit klassischen Anschauungen
selltsam verbrämte: die Parze spinnt den Lebensfaden, Phöbus
senkt sich zu den westlichen Gestaden, die Seele des Erschlagenen
entweicht zum Orkus. Auch das Gleichnis vom numidischen
Bären eutstammt dieser Quelle. Dazu kommt der Gegensatz
zwischen heidnischen und mönchisch-christlichen Elementen: der
Held segnet den Wein mit dem Kreuzeszeichen, bevor er den
Becher an den Mund setzt; nachdem er geprahlt, sinkt er reuig
zur Erde und fleht Gott um Vergebung an, und als er die
Leichen der Gegner vor sich sieht, betet er Auch aufdringliche
Gelehrsamkeit erinnert an die Mönchszelle: die Insel Tha—
probane (Ceylon) wird erwähnt; der Leser hört, daß ein Drittel
des Erdkreises Europa heißt, die Hunnen werden Avaren, Pan—
nonier, die Franken Sikambern genannt. Doch hat alles dies
den deutschen Charakter der Dichlung nicht zu verwischen ver—
mocht, besonders deutsch mutet auch heut noch die starke Be—
tonung der Vasallentreue an, und lief poetisch ist der Konflikt
Hagens n Lehns⸗ und Freundespflicht.
Bald nach Beginn des NJahrhunderts hatte Karl d. Gr.
die Unterwerfung der Sachsen vollendet; ihre völlige Bekehrung
n Christentum blieb eine Aufgabe der nächsten Jahrzehnte.
Es ist nicht unwahrscheinlich, daß auf Veranlassung Ludwigs
des Frommen ein theologisch gebildeter Sachse zum Nutzen
seiner Landsleute die Geschichte Jesu in altsächsischen Versen
erzählte. Diese Dichtung, die zwischen 821 und 830 entstanden
sein mag und die gewöhnlich Heliaud (Heiland, IV) genannt
wird, beruht auf einer mit großer Freiheit benutzten lateinischen
Evangelienharmonie, d. h. einer Vereinigung der vier evan—
gelischen Berichte zu einei einzigen Leben Jesu, doch zog der
Verfasser zuweilen auch die Blbel selbst sowie zu seiner Zeit
belieble Bibelerklärungen von Alkuin, Beda und Hrabanus
Maurus, dem gelehrten Abt von Fulda, heran. Die Technik
der alteinheimischen Heldendichtung, wie sie sich in Versbau
und Stil offenbart, hat der Dichter getreulich gewahrt, auch den
Anschauungen seiner Stammesgenossen gewissenhaft Rechnung
getragen. Daher steht auch hier die Mannentreue stark im
Vordergrunde. Christus ist ein mächtiger Volkskönig, dem viele
wackere Helden dienen — auch die Könige aus dem Morgen—
slande sind ihm untertan. Freudig gehen die schwertfrohen
Männer für ihn in den Tod, wie auch er wieder sein Leben
für die Gefolgsmanuschaft einsetzt. Vom Königtum unzertrennlich