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Lohnes zu derselben bewegen und eroberten mit: Hilfe der vene- 
tianischen Flotte unter dem Kommando des neunzigjährigen blin- 
den Dogen Heinrich Dandolo Konstantinopel (1204). Weder 
Alexius noch Isaak waren nun im Stande, die den Kreuzfahrern 
gemachten Versprechungen’ zu erfüllen, die Griechen selbst aber 
empörten sich gegen ihre Ausbeutung, gereizt von Murzuphlus 
einem Verwandten des kaiserlichen Hauses, der nach dem Throne 
strebte. Alexius wurde gefangen und erschlagen, während Isaak 
einem gleichen Loose nur dadurch entgieng, dass er aus Gram 
und Schrecken starb. Murzuphlus wurde von den Griechen als 
Kaiser anerkannt. Die Kreuzfahrer, die weder von dem bedun- 
genen Lohne etwas nachlassen, noch auch die an ihren Schütz- 
lingen verübte Frevelthat ungerächt lassen wollten, bemächtigten 
sich jetzt auf eigene Rechnung Konstantinopels, plünderten und 
verwüsteten ‚die Stadt und schonten weder die Kunstwerke des 
Alterthums noch die Heiligthümer des Christenthums. Murzuphlus, 
der in ihre Gefangenschaft geriet, wurde von einer Säule herab- 
gestürzt und an der Stelle des griechischen ein Jateinisches 
Kaiserthum errichtet. 
Balduin von Flandern wurde zum Kaiser gewählt und 
bekam den vierten Theil des Reiches (Thracien). Das übrige 
bekamen unter Balduins Oberherrlichkeit die Veretianer (die 
Küsten des adriatischen, ägäischen und schwarzen Meeres nebst 
den meisten Inseln), der Markgraf von Montferrat (das König- 
reich Thessalonich) und die wichtigeren Anführer in kleineren 
Besitzungen zugetheilt. Das neue Kaiserthum hatte keine feste 
Grundlage, da die Sieger zu den Besiegten in kein freund- 
schaftliches Verhältniss traten, sondern von diesen als Gegner 
angesehen wurden. Auch gelang es ihnen nicht, sich des ganzen 
byzantinischen Reiches zu bemächtigen, drei Verwandte des 
komnenischen Hauses gründeten auf dem Boden desselben zu 
Nicaea und Trapezunt in Kleinasien und zu Durazzo in 
Epirus eben so viele unabhängige Reiche. Schon im J. 1261 gelang 
es dem Kaiser von Nicaea, Michael Paläologus mit Hilfe der 
Genuesen dem lateinischen Kaiserthum ein Ende zu machen. — 
Der vierte Kreuzzug brachte somit den Christen in Palästina 
keine Hilfe. 
[Der fünfte Kreuzzug 1228—1229.] Einzelne Anstrengungen zur 
Eroberung Jerusalems, welche dem fünften Kreuzzuge voran- 
giengen, waren theils abenteuerlich, theils nicht ausreichend