12. Die Schlange. 
Die Schlange hat einen langen, walzenförmigen Körper, der mit 
Schuppen und Schildern bedeckt ist. Sie hat einen Kopf, einen 
Hals, einen Rumpf und einen Schwanz, aber keine Füße. Ihr Körper 
besteht aus vielen Ringen. Indem sie diese ausdehnt und zusammenzieht, 
bewegt sie sich fort. Man sagt, die Schlange schleicht. Warum 
wohl? — Am Kopfe hat die Schlange zwei kleine, aber lebhafte 
Augen und einen großen Mund. In demselben befinden sich viele 
kleine Zähne und eine lange Zunge. Diese ist vorn wie eine Gabel 
in zwei Spitzen getheilt. 
Wenn die Schlange ihre Zunge weit vorstreckt, so sagt man: 
„Die Schlange züngelt.“ Viele Leute denken, die Schlange könne mit 
der Zunge stechen. Das ist nicht der Fall. Mit der Zunge kann die 
Schlange uns nicht verletzen, wohl aber mit den Zähnen. Doch 
schadet nur der Biß von giftigen Schlangen. Die sind, Gott sei 
Dank! bei uns sehr selten. In Deutschland ist nur eine Art Schlangen 
wirklich giftig, das ist die Kreuzotter. 
Die meisten Schlangen leben von Gewürm, Fröschen, Kröten 
und Eidechsen. Die Schlangen zerkauen ihre Nahrung nicht, sondern 
verschlingen sie ganz. Einige halten sich im Walde, einige an Gewässern 
auf. Alle lieben die Sonne. Wenn sie recht warm scheint, so