Das Europäische oder Kaukasische Weltwirtschastsreich. 
können sich das Pflanzenleben und die Pflanzenkulturen des Menschen 
auch deshalb zu größter Üppigkeit entfalten, weil sich mit dem hohen 
Maß von Feuchtigkeit auch ein hohes Wärmemaß vereinigt. Die 
große Wärme des Klimas erklärt sich aus der südlichen Lage des 
Wirtschaftsreiches. Der Boden bringt eine staunenerregende Fülle 
von Erzeugnissen hervor, besonders dort, wo in den fruchtbaren 
Taluiederungen zugleich noch künstliche Bewässerung geboten werden 
kann. Die jetzt verödeten Gebiete Mesopotamien und das Mündnngs- 
land des Euphrat und Tigris, die im Altertum iu höchster Blüte 
standen, würden 
nach Wiederher- 
stellnng der jetzt 
zerfallenen Be- 
wässerungslagen 
wie mit einem 
Zauberschlage ein 
neues Blühen be- 
ginnen. In Per- 
sien sind die alten, 
oft unterirdischen 
Bewässernngs- 
kanäle meist noch 
erhalten und im 
Gebrauch. In 
Vorderindien 
haben die Eng- 
länder den Anbau 
sehr gefördert und 
weite Gebiete dem- 
selben neu er- 
schlössen. Von den Pflanzenkulturen haben die größte Bedeutung 
die Kultur der Dattel- und Kokospalme, der Reisbau, sowie der 
Anbau von Weizen und Hirsearten, ferner der Tee-, Kaffee- und 
Baumwollbau. Die Dattelkultur fpielt befouders in den Oasen 
Arabiens und im Mündungsgebiet des Euphrat und Tigris eine große 
Rolle, während die Kokospalme in großer Zahl auf Ceylon und an 
den Küsten Vorder- und Hinterindiens angepflanzt ist. Bedeutender 
Reisbau sindet namentlich in den Stromniederungen Indiens, wo 
künstliche Bewässerung möglich ist, statt; iu trockneren Gegenden tritt an 
seine Stelle der Anban von Weizen und von Hirse arten. Der 
Abb. 15.