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S 106. Holland zählt 5 Miülionen Einwohner und gehört zu 
den am dichtesten bevölkerten Staaten Europas, indem im Durch- 
schnitte 164 Bewohner auf ı km? kommen. Die Holländer sind 
germanischer Nationalität. 
Sie sprechen einen dem Plattdeutschen verwandten Dialekt, der aber auch zur 
Schriftsprache geworden ist, so daß jetzt Holländisch zu einer eigenen Zweig. 
sprache des großen deutschen Sprachstammes erweitert ist. Tatkraft, praktischer Sinn, 
Gottvertrauen und Fleiß zeichnen den Holländer aus, Obwohl in neuerer Zeit von den 
Engländern in handelspolitischer Beziehung weit überflügelt, haben sich die Nieder- 
Jlande diesbezüglich doch noch hohe Bedeutung zu wahren gewußt. In konfessioneller 
Hinsicht bekennen sich 59% zur evangelischen und 35% zur katholischen Kirche. 
Außerdem gibt es 6% Tuden und Andersgläubige. 
Der Bodenbau wird intensiv betrieben und erfreut sich 
hoher Blüte, Das Waldland ist verschwindend gering, und Holland 
muß seinen Holzbedarf ausschließlich durch Einfuhr aus Deutsch- 
land decken. Hohe Bedeutung hat die Viehzucht, gefördert 
durch die große Ausdehnung des Graslandes. Vor allem wird 
Rindviehzucht und Milchwirtschaft in den Marschen betrieben; 
Butter und Käse bilden wichtige Ausfuhrartikel; auf der Geest und 
in den Dünengebieten ist die Schafzucht zu Hause. Ansehnlich ist 
auch die Seefischerei auf Heringe, Stockfische, Austern und Krabben. 
Die Entwickelung einer Großindustrie wird zwar durch den Mangel 
des Landes an Kohlen, Holz und Erzen etwas gehindert, immer- 
hin aber haben sich einige Zweige, wie die Textilindustrie und 
der Schiffbau, zu hoher Blüte entfaltet. Der Reichtum der Hol- 
länder ist in ihrer regen Handelstätigkeit begründet. Durch die 
günstige Lage des Landes am Ozean, wie an der Mündung eines 
großen Flusses mit reichem Hinterlande sind die Holländer von 
selbst auf diesen Erwerbszweig hingewiesen worden. Die Erwer- 
bung und wirtschaftliche Ausbeutung des ausgedehnten Kolonial- 
besitzes hat Goldströme in das Land geführt, die auch heute, 
trotz der Verringerung des außereuropäischen Besitzes, noch 
keineswegs versiegt sind. 
An Kolonien besitzen gegenwärtig die Holländer: In Asien: Holländisch- 
Ostindien; in Australien: Das westliche Neuguinea; in Amerika: einige der Kleinen 
Antillen (Holländisch-Westindien) und Guavana, 
An einer kleinen Seitenbucht der Zuidersee liegt die Haupt- 
stadt des Königreiches, Amsterdam (550). 
Die Amstel, ein kleines Flüßchen, teilt sie in zwei Hälften, die‘ von vielen 
Kanälen (oder Grachten) durchschnitten sind, anderseits durch zahlreiche Brücken 
miteinander in Verbindung gesetzt werden, Die ganze Stadt ruht auf Pfählen und wird 
deshalb auch das ‚‚nördliche Venedig’ genannt. Da die Fahrt auf der Zuidersee wegen