294 
verloren; denn der Rückzug ist ihnen abgeschnitten. — Micht Nichten; denn 
sie sind auch für diesen Fall vorbereitet. Um den Leib tragen sie ein 
Rettungsseil, das sie jetzt an einem vorspringenden Balken befestigen, und 
an dem sie sich dann in freier Luft ruhig auf die Straße hinablassen. 
6. Der Angriff auf das schreckliche Element geschieht nun von den 
Nachbargebauden aus, deren Mauern und Dächer schon lange mit Wasser¬ 
strömen übergössen wurden, damit sie nicht gleichfalls Feuer sangen möchten. 
Die Feuermänner schlagen mit ihren Haken die Brandmauern ein und 
dringen nun von den entgegengesetzten Seiten in das brennende Giebel¬ 
geschoß, wo sie das Fachwerk, die Fenster und Thürengerüste herausschlagen, 
die Ständer, Balken und Dachsparren durchsägen und hinabstürzen. Wäh¬ 
rend dessen spielen von der Straße herauf unausgesetzt die Spritzen und 
Schläuche, so daß die braven Leute einerseits von der Glut geschmort, 
andererseits von den Wnsserströmen fast ertränkt werden. Von Zeit zu 
Zeit tauchen aus den Öffnungen des Daches ihre Gestalten auf, um, halb¬ 
erstickt von Rauch und Qualm, ein paar Züge frischer Luft zu erschnappen 
und dann wieder an die Arbeit zurückzukehren. Allmählich werden die zum 
Dache und zu den Fenstern hinausschlagenden Lohen seltener und kleiner, 
der massive Qualm schwächer und durchsichtiger. Nach ununterbrochen sechs¬ 
stündiger Arbeit scheint der schwere Sieg errungen. Schon rasten die 
Spritzen und rüsten sich zur Abfahrt, indem die Pferde herbeigeholt und 
angesträngt werden. Die Brandstelle wird aufgeräumt, Schutt und Holz¬ 
trümmer zusammengehäuft, Trottoirs und Rinnsteine mit Schippen und 
Besen gereinigt. Das Signal zum Abmarsch ertönt. Nur eine Brand¬ 
wache bleibt zurück, um die rauchenden Trümmer zu beobachten. 
275. Das Petroleum. 
Nach H. Zwick. 
1. Unter den Produkten, welche in neuerer Zeit das Interesse der 
gewerblichen und Handelswelt auf sich gezogen und binnen kurzem einen 
nicht unbedeutenden Gewinn eingebracht haben, steht ohne Zweifel das Pe¬ 
troleum oder Steinöl in erster Reihe. Nicht die Goldschätze von Peru, 
Kalifornien und Australien haben es vermocht, in so wenig Jahren in ge¬ 
wissen Gegenden Tausende zu einem solchen Wohlstand zu erheben, wie 
dieses früher fast unbeachtet gebliebene Naturerzeugniß. Neben die Eisen¬ 
bahngesellschaften, Steinkohlen- und Gaskompagnien sind die amerikani¬ 
schen Ölkompagnien getreten, welche mit sehr ansehnlichen Kapitalien 
arbeiten, um möglichst großen Nutzen aus der Gewinnung des Petroleums 
zu ziehen. Europa war längere Zeit nur als der konsumirende Erdtheil 
indirekt dabei betheiligt, und auch da, wo sich das Steinöl als Leuchtmaterial 
wegen seiner Billigkeit hier und da schon eingebürgert, hatte man doch ein