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Eine zweite Reihe von Städten liegt an einer Straße, die von Gotha durch die
Unstrntmnlde und über das Eichsfeld ins Leinetal führt. N. von Gotha, 1 Stunde von
der Unstrnt, Langensalza (12000 E.), mit ansehnlicher Textilindustrie, wegen seiner vielen
Gärtnereien auch als Klein-Erfurt bezeichnet. Im Jahre 1075 schlug hier Kaiser
Heinrich IV. die aufständischen Sachsen, und am 27. Juni 1866 fand in der Nähe ein
Kampf zwischen Preußen und Hannoveranern statt. — Weiter auswärts a. d. Unstrnt
Mühlhausen (36000 E.), eine wohlhabende Handels- uud Industriestadt (Wollwaren und
Maschinen), und an der Leine, auf dem Eichsfelde, Heiligeustadt (7000 E.).
Der Hauptort der Goldenen Au, die einen bequemen Verkehr von der Leine zur
Saale ermöglicht, ist Nordhausen (29000 E.), bekannt durch seine großen Kornbranntwein-
breunereien, wichtig auch als Handelsplatz für die Erzeugnisse Nordthüringens und des
Südharzes. Am ö. Rande der Au Sangerhausen (12000 E.) und Artern (5000 (£.),
letzteres mit Solbad und einer großen Saline. An der Wipper die kleine Residenz
Sondershausen (7000 E.), Hauptstadt des Fürstentums Schwarzburg - Sondershausen,
und ö. davon, am Kyfshänser, Frankenhausen (6000 E.), wo 1525 die aufständischen
Bauern unter Thomas Münzer geschlagen wurden, mit Solbad und Saline.
Eine Reihe namhafter Städte 'begleitet den Lauf der Saale, deren Tal die Fort--
fetzung der wichtigen Straßen über den Frankenwald (S. 71) nach Halle und Magdeburg
hin bildet. Wo der Fluß aus dem enggewundenen Gebirgstals heraustritt, liegt das
Städtchen Saalfeld (12000 E.), geschichtlich bekannt durch das Gefecht am 10. Oktober
1806, in dem der tapfere Prinz Louis Ferdinand den Heldentod fand. Dann folgt die
kleine, freundlich gelegene Residenz Rudolstadt (12000 E.), noch weiter abwärts, in einem
von hohen Kalkbergen eingeschlossenen Talkessel, Jena (25000 E.) mit der thüringischen
Landesuniversität. Unter den gewerblichen Anlagen der Stadt ist besonders die große,
1846 von Karl Zeiß gegründete und durch ihren späteren Besitzer Ernst Abbe (1- 1905)
weltberühmt gewordene optische Werkstätte zu erwähnen, die in der Herstellung von
Mikroskopen, Fernrohren, photographischen Apparaten und optischen Meßinstrumenten
alles bisher Geleistete weit übertrosfen hat. Eine Tochteranstalt ist das nicht weniger
berühmte Jenaer Glaswerk, das sich ausschließlich mit der Fabrikation optischen Glases
abgibt und mit seinen Erzeugnissen, die in alle Kulturländer versandt werden, ebenfalls
einzig dasteht. Abbe hat sich aber nicht nur durch seine wissenschaftlichen und technischen
Leistungen, sondern auch durch sein soziales Wirken ein bleibendes Denkmal gesetzt. 1891
stellte er in uneigennützigster Weise die großen Unternehmungen, die einen Wert von
Millionen darstellen, um sie unabhängig von Privatinteressen zu machen, in den Besitz
der von ihm gegründeten, gemeinnützigen Zwecken dienenden Zeißstiftung. Aus deren
Mitteln ist z. B- das Volkshaus errichtet worden, das eine der größten und best--
eingerichteten Lesehallen Deutschlands, eine große Bibliothek, eine Kunsthalle, eine Museum,
Versammlungssäle usw. enthält. Dazu ist für die Arbeiter und Beamten der Werkstätten in
großartigster Weise gesorgt: sie haben eine achtstündige Arbeitszeit, hohe Löhne, Anteil
am Geschäftsgewinn; es bestehen reich ausgestattete Kassen für Zeiten der Krankheit und
der Arbeitslosigkeit, für die Hinterbliebenen der Verstorbenen, und es ist in jeder Richtung
Gelegenheit für die geistige Fortbildung und die Teilnahme am öffentlichen Leben gegeben.
Kurz, es hat hier eine soziale Hebung des Arbeiterstandes stattgefunden, die wohl
beispiellos dasteht. — Geschichtlich bekannt ist Jena durch die Schlacht am 14. Oktober
1806. Naumburg (25000 E.), gegenüber der Unstrntmündung, mit schönem Dom,
treibt Weinbau und war einst der Sitz eines Bistums, das sich um die Ausbreitung
des Christentums im Slawenlande große Verdienste erworben hat. In der Nähe
die alte uud berühmte Fürstenschule (Gymnasium) Schulpsorta und das Solbad
Kösen mit den Ruinen Rudelsburg und Saaleck. (Fig. 17.) Weißenfels (30000 E.)
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