L’EUROPE ET L’EMPIRE FRANCAIS EN 1810. 4927
Angleterre. -— Napoleon, en r6alit6, ne irouvait
qu'une ennemie implacable, l’Angleterre, mais. il ne
Pouvait l’atteindre et, en contraignant tous les peuples
ä la guerre commerciale qu’il lui faisait, il donnait tous
les peuples comme alli6s a l’Angleterre. Quel que füt
le genie d’un homme, il ne pouvait lutter contre celui
d’une nation enti&re dont les chefs, observateurs pru-
dents, ne laissaient pas 6chapper une faute de leur ad-
versaire sans en profiter. Une porte s’ouvrait en Espa-
gne, ils envoyaient une arm6e; en Suö&de, ils enlacaient
Bernadotte de liens dores, et les nombreux ennemis que
se faisait Napoleon par sa passion ambitieuse, par les
6clats de sa colöre, ils les recueillaient, les payaient,
se preparant ainsi, au prix d’une lourde dette, d’utiles
instruments pour le jour du grand combat.
Et cependant jamais les esperances de l’Angleterre
n’avalent parı avoir moins de raison qu'en 1810. Quoi-
que l’Espagne r6sistät toujours, les armöes francaises la
dominaijent presque enti&re : l’expedition de Walcheren
de 1809 avait honteusement 6choue, L’Empereur sem-
blait avoir renonce A la guerre et de Juillet 1809 au mois
de juin 1812 il resta trois ann6es sans combattre, Le
roi d’Angleterre, Georges III, depuis longtemps aveugle
et dont la faible intelligence menacait toujours de se
perdre, tomba tout ä fait en d6&mence (octobre 1810); il
fallut songer & un bill de rögence et investir du pouvoir
le prince de Galles dont les d6sordres et les prodiga-
lites ne faisaient pas bien augurer. Mais que faisait &
VAngleterre le caractere de ses princes, lorsqu'elle avait
dans les Chambres ä la töte des divers partis une foule
d’hommes d’Etat, les Grenville, les Grey, les Castle-
reagh, les Canning, les Perceval, etc.? Le parlement
seul disposait des destinees du pays et, si de 1801 3.1812
les Wighs, qui inclinaient aux mesures liberales et pa-
cifiques, avaient par moment obtenu la superiorit&, les
tories, les partisans des traditions aristocratiques, les
ennemis les plus acharnes de la r6volution francaise et
de ses consequences, allaient l’emporter definitivement
