BISTOIMRE MODERNE, — FRANCE, 
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finances, connu sous le nom de systöme de Law, 
Ce plan consistait A erger des valeurs fictives, et ä 
rembourser ainsi les dettes de l’Etat. En 1716, 
Law fut autorise a ouvrir, en son nom, une banque 
qui devait jouir du fruit du commerce du Mississipi, 
dont on faisait esperer de grands avantages, Le 
public, seduit par l’appät du gain, s’empressa d’a- 
cheter avec fureur des actions de la compagnie du 
Mississipi et de 1a banque reunies. La banque fut 
döeclaree banque du roi en 1718 : elle se chargea 
du commerce du Senegal, des fermes generales du 
royaume, et acquit l’ancien privilege de la Compa- 
gnie des Indes, Cette Banque etant Etablie sur de 
si vastes fondements, ses actions augmenterent 
vingt fois au dela de leur premiere valeur; elles 
valaient, en 1719, quatre-vingts fois tout l’argent 
qui pouvait circuler dans le royaume. Lorsque les 
actions etaient au plus haut, le gouvernement et les 
particuliers les plus intelligents rembourserent leurs 
deites en papier, et ce tut l’epogque de la. subver- 
sion des fortunes les mieux etablies. Ces m&mes 
effets tomberent dans le discredit, le gouvernement 
les retira bien au-dessous de leur valeur, et ne 
donna meme que des rentes viag&res aux proprie- 
taircs. Cependant Law acquit les plus belles terres 
et devint contröleur general en 1720; mais la meme 
annee, maudit de ccux qui avaient perdu leur ar- 
gent et qui l’auraient beni s’il avait reussi, il fut 
oblige de quitter la France. Il vecut en Angleterre 
des Jiberalites du marquis de Lassay, et alla mourir 
ä Venise dans un &tat voisin de l’indigence, en 1729, 
7, Quelle fut la cause de la guerre passagere que 
la France eut A soutenir contre l’Espagne pendant 
la minorite de Louis XV?