CHAPITRE VII 
LES PUISSANCES DE L’EUROPE CENTRALE 
NOTIONS GENERALES 
Les vastes territoires de 1l’Europe centrale, depuis la 
Mer du Nord jusqu’aux Alpes et depuis le Rhin jusqwä 
la Vistule, ont subi au xıx® sie&cle un bouleversement 
complet dans leur organisation politique. En 4815, les 
traites de Vienne y avaient etabli la Confederation germa- 
nique, comprenant plusieurs petits Etats souverains et 
deux puissances de premier ordre, le royaume de Prusse 
et ’empire d’Autriche. — Aujourd’hui, ils sont occupes 
par deux grands Empires federatifs, qui n’ont plus entre 
eux de lien national : d’un cöte, ’Empire d’Allemagne, 
dans lequel la Prusse a fortement concentre sous son 
autorite tous les peuples germaniques; de l’autre, l’Em- 
pire austro-hongrois, dans lequel l’Autriche a dü partager 
avec la Hongrie l’antique suprematie quelle posscdait 
seule autrefois. 
La Prusse a acheve ainsi son evolution historique. Le 
petit electorat des Hohenzollern, confondu au debut des 
Temps Modernes parmi tous les antres Etats vassaux de 
Vempire germanique, avait reussi vers 1740 & se placer 
au premier rang des Etats allemands : ce fut sa premiere 
tape. 
Il travailla ensuite avec perseverance & detruire dans 
PAllemagne la suprematie du chef de la maison d’Au- 
trichequi etait revetu de la dignite imperiale, et ilfranchit 
ce second pas en 18153 : les traites de Vienne mirent dans 
la Confederation germanique la Prusse et l’Autriche sur 
le meme rang.