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Das Zeitalter der religiösen Kämpfe 1519 —1648.
Westindien, Mexiko und Mittelamerika, Südamerika außer Brasilien,
dazu seit Philipp II. die Philippinen.
Wissen- § 110. Die Ergebnisse der Entdeckungen. Auf Wissenschaft-
Mgen^ lichem Gebiete hatten die Entdeckungen eine ungeheure Erweiterung
des Gesichtskreises, eine außerordentliche Bereicherung der Erdkunde,
der Astronomie, der Naturwissenschaften zur Folge. Der Welthandel
erfuhr durch die Entdeckungen eine vollständige Umwandlung; oze-
Umwandlung anische Handelswege entwickelten sich, denen gegenüber die kommer-
des Handels. Bedeutung des mittelländischen Meeres zurücktrat. Anstatt der
italienischen Handelsstädte gewannen jetzt die Spanier und Por-
tugiesen die führende Stellung im Welthandel. Spanien ins-
besondere verdankte seinem Kolonialbesitz und den amerikanischen Berg-
Politische werken, die seit Philipps II. Zeit bedeutende Erträge lieferten, zum
Folgen. gUtm kje Mittel zu seiner europäischen Politik. Der Grundgedanke
der spanischen Kolonialpolitik war die wirtschaftliche Ausnutzung
der neuen Welt den Spaniern vorzubehalten; zu diesem Zwecke wurde
der Verkehr mit Amerika sorgfältig beaufsichtigt, allein über Sevilla
geleitet und fremde Völker davon ausgeschlossen, was freilich den
späteren Verfall der spanischen Volkswirtschaft nicht zu hindern ver-
mochte (vgl. § 140).
Ausnutzung Von den Erzeugnissen der neuen Welt wurden zunächst die
nischenÄen- edlen Metalle am höchsten geschätzt; war es doch der Traum der
schätze. meisten Entdecker ein Goldland (Dorado) aufzufinden. Seit der Mitte
des sechzehnten Jahrhunderts strömten Gold und Silber in großen
Massen aus der neuen nach der alten Welt, was allmählich eine starke
Steigerung der Warenpreise und zugleich ein Anwachsen der Kapital-
Wirtschaft bewirkte. Erst nach und nach bestrebte man sich auch den frucht¬
baren Boden Amerikas in reicherem Maße durch Anlegung von Plan-
tagen nutzbar zu machen, in denen man teils Erzeugnisse der alten
Welt, wie Kaffee, Zuckerrohr, Baumwolle, teils solche der neuen Welt,
wie Tabak kultivierte. Man übertrug ferner amerikanische Pflanzen
nach Europa, z. B. die Kartoffel, die am Ende des sechzehnten Jahr-
Hunderts nach England kam. Als endlich das Anwachsen der euro-
päischen Bevölkerung ein mächtiges Steigen der Auswanderung
hervorrief, wurde vor anderen überseeischen Ländern Amerika das
Ziel, welches die Auswanderer aufsuchten.
Die Umwandlung des Heer- und Staatswesens.
§ 111. Die Umwandlung des Heerwesens, welche seit dem
fünfzehnten Jahrhundert eintritt, beruht nur teilweise auf der Ver-
Feuerwaffen, wendung der Feuerwaffen: nur im Belagerungswesen wurde durch
Anwendung der Geschütze, die schon in der ersten Hälfte des vierzehnten
