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451 traten ihm 451 die Römer unter Aetius, die Westgoten
unter Theoderich, die Alanen unter dem Könige Sangipan,
salische und ripuarische Franken und andere germanische
"Völkerschaften entgegen. Ein fürchterlicher Kampf entspann
sich, in welchem schliefslich Attila besiegt wurde. Theoderich fiel.
Attila zog sich nach Pannonien zurück, machte aber im
452 folgenden Jahre 452 einen Zug nach Italien, nahm Aquileja,
das er zerstörte, worauf alle Städte des obem Italiens nörd¬
lich vom Po der Reihe nach in seine Gewalt kamen. Viele
Einwohner, die dem Schwerte glücklich entronnen waren,
suchten Sicherheit in den Lagunen des adriatischen Meeres
und legten dadurch den Grund zu der Stadt Venedig.
Ganz Italien war in grofser Gefahr; das zitternde Rom
schickte eine Gesandtschaft, zu welcher auch der Papst Leo
gehörte. Der Hunnenkönig befand sich gerade am Mincio
in der Nähe der Stadt Mantua, als die Gesandtschaft vor
ihm erschien» Er liefs sich bereden und gab seinen Ent-
schlufs gegen Rom zu ziehen auf. Krankheiten, Mangel an
Lebensmitteln und Schwäche seines Heeres wirkten ohne
Zweifel dabei mit.
458 Im Jahre 453 starb Attila und sein Reich löste sich bald
darauf auf. Aetius, die Stütze des Reiches, wurde verleumdet
454 und vom Kaiser 454 auf Anstiften des Maximus mit eigener
Hand getötet.
455 Maximus, Kaiser 455. Die Witwe Valentinians III.,
die byzantinische Prinzessin Eudoxia, von ihm zur Elie ge¬
zwungen, rief den Yandalenkönig Geiserich aus Afrika herbei,
durch welchen Rom und die ganze Küste von Rom bis
Neapel, besonders Capua, Nola und Neapel geplündert wurden.
Maximus wurde bei dem Aufruhr, der infolge der Ankunft
Geiserichs entstand, in Rom ermordet.
Es folgten acht Kaiser, von denen die fünf ersten ganz
von Ricimer, einem suevischen Fürsten in kaiserlichen
Diensten, dem Oberbefehlshaber der römischen meist aus
Germanen bestehenden Soldtruppen, die drei letzten von
ändern germanischen Feldherrn abhängig waren.
Romulus Augustulus 475—476, war der letzte Kaiser;
ihn entsetzte Odovalcar, Anführer gemischter germanischer
Stämme, seiner Würde und gründete in Italien ein gennam-
476 sches Reich 476.
