Zweite Periode.*)
Gemeinsame Thaten und Schicksale der
griechischen Staaten.
500—338 y. Chr.
I. Die Perserkriege.
500—449 y. Chr.
Die Perserkriege gaben dem ganzen späteren Leben der
Griechen einen Schatz edler Erinnerungen und lehrten sie
ihren eigentümlichen Wert als freie Bürger gegenüber den
Knechten eines Despoten kennen: in ihnen stiefsen zuerst
Orient und Occident feindlich zusammen. Auf Seiten der
Griechen war die Einzelfreiheit, die städtische Unabhängig¬
keit, der Bürgersinn und damit die Bedingungen eines steten
Fortschritts und die Wurzeln aller höheren menschlichen
Tugenden — auf Seiten der Perser die unfreie Masse, der
blinde Gehorsam gegenüber dem Belieben des gleichsam zum
Gotte erhobenen Herrschers.
A. Aus der persischen Vorgeschichte.
Die wichtigsten orientalischen Völker und Reiche waren
die Ägypter mit ihrer Jahrtausende alten eigentümlichen
Kultur; die nur durch ihr gelegentliches Eingreifen in die
Geschicke der benachbarten Kulturvölker bemerkenswerten
Hirten- und Raubstämme der arabischen und syrischen Wüste;
das Volk Israel, das „auserwählte Volk“ mit seinem Glauben
an Einen Gott und seiner höchsten weltgeschichtlichen Stellung
und Aufgabe; das Handels- und Industrievolk der Phönicier
*) Die Abschnitte von hier bis zum Schlufs der griechischen Ge¬
schichte sind nach den für das ganze Buch mafsgebenden Gesichts¬
punkten von deiflrjetzigen Herausgeber verfafst.