102 Frankreich unter Richelieu und Mazarin und die Zeit Ludwigs XIV.
vierjährigen Söhnlein Ludwig- XIV.. dessen Regierung den
langen Zeitraum von 1643 bis 1715 umfasst1). Die Regentschaft
riss alsbald des verstorbenen Königs Witwe Anna „von Öster¬
reich“2) an sich, indem sie das Testament ihres Gemahls um-
stiess und den darin eingesetzten Regentschaftsrat nicht zur
Geltung kommen liess. Die Leitung der Geschäfte übertrug
sie ihrem Günstling, dem Kardinal Mazarin3). einem ge¬
borenen Italiener, den schon Richelieu seinem König zum Nach¬
folger empfohlen hatte. Der neue leitende Minister Frankreichs
zeichnete sich, wie sein Vorgänger, durch hervorragendes staats-
männisches Geschick aus, befleckte aber seinen Namen durch
schmutzige Habgier, indem er seine Macht zur Erwerbung
gewaltiger Reichtümer und zur Begünstigung seiner Verwandten
missbrauchte.
1) Auswärtige Beziehungen: Mazarin wandelte in
der auswärtigen Politik ganz in den Bahnen seines Vorgängers,
d. h. er setzte den Krieg gegen die Habsburger fort. Ihm
fielen auch die Erfolge zu. die jener vorbereitet hatte. Im
Frieden von Münster (1648) gewann Frankreich von
Deutschland reiche Beute4). Die Zerrissenheit des deutschen
Reiches benutzte er dazu. um 1658 mit den drei geistlichen
rheinischen Kurfürsten, mit Baiern, Hessen, Braunschweig-Lüne-
burg und einigen kleineren Reichsfürsten den Rheinbund5)
zu schliessen, der ihm und noch Ludwig XIV. eine Handhabe
zur Einmischung in deutsche Angelegenheiten wurde.
Im Jahr darauf, 1659, wurde durch den pyrenäischen
Frieden6) der seit 1635 dauernde Krieg mit Spanien beendigt.
Darin verlor dieses einige nördlich von den Ostpyrenäen ge¬
legene Landstriche, sowie verschiedene Gebiete und Festungen
an der niederländischen Grenze an Frankreich. Ausserdem
wurde die (im folgenden Jahr vollzogene) Verbindung der In¬
fantin Maria Theresia mit Ludwig XIV. verabredet.
2) Kämpfe im Innern: Die ruhmreiche Stellung, die
sich Frankreich durch seine kriegerischen Erfolge unter den
europäischen Staaten errungen hatte, war nur mit schweren
1) Die Franzosen geben ihm den Beinamen „der Grosse“.
2) Wie sie (als Spanierin) wegen ihrer habsburgischen Herkunft von
den Franzosen genannt wurde.
3) Eigentlich Giulio Mazarini.
4) Vgl. Seite 54.
5) Alliance du Rhin; auch der Kurfürst Friedrich Wilhelm von
Brandenbiirg trat ihr später bei.
6) Er wurde auf der Fasaneninsel abgeschlossen, die in der zum Golf
von Viscaya fliessenden Bidassöa (Grenzfluss) liegt.