A. ERSTE PERIODE.
GESCHICHTE DER ALTEN VÖLKER DES ORIENTS.
§ 8. Übersicht über den Inhalt der ersten Periode.
Die ältesten Spuren geschichtlichen Lebens, über welches die
etwas über ein Jahrhundert alten Wissenschaften der Assyriologie
und Ägyptologie allmählich helleres Licht verbreiten, führen
uns in das Stromgebiet des Euphrats und Tigris’ einerseits, des
Nils andererseits, zu Völkern, welche dort der semitischen, hier
der hamitischen Gruppe angehören. Es sind dies die Baby 1 onier
und Assyrier und die Ägypter. Mehr im Hintergrund halten sich
lange die Indogermanen. Was wir von deren östlichstem Zweig,
den alten Indern, wissen, zeigt, daß sie, schon durch natürliche
Schranken darauf angewiesen, keine Ausbreitung über ihre Halbinsel
hinaus noch Anknüpfung von engeren Beziehungen mit auswärtigen
Völkern suchten. Erst gegen Ende der Periode rissen sich zwei andere
indogermanische Völker, die dem iranischen Stamme angehörigen
Meder und Perser, von der babylonischen Herrschaft los, und das
kräftige Volk der Perser trat in die leitende Stelle ein.
§ 9. Babylonien und Assyrien.
I. Äußere Geschichte.
A. Altbabylonien.
Babylonien oder Chaldäa, heute unter dem Namen Iräk-Arabi
eine durch arge Verwahrlosung teils verödete, teils durch weite
Sumpf- und Moorniederungen verwilderte Gegend am unteren Lauf
des Strompaares Euphrat und Tigris, hieß das Land, wohin die
ältesten, über sechs Jahrtausende zurückreichenden Spuren geschieht-