§ 52. 53 
Der Freiheitskrieg der Vereinigten Staaten. 
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Pflanzers in Virginien (1782) geboren, war er durch Erbschaft und eigene 
Tüchtigkeit einer der reichsten und angesehensten Grundbesitzer seiner Heimat 
geworden. Damals (1758) eroberte und zerstörte er das Fort Duquesne, 
an dessen Stelle Pittsburg entstand. Im folgenden Jahre eroberten die 
Engländer nach der Schlacht bei Quebec, in der ihr General Wolfe siegte 
und fiel, diese Stadt selbst sowie Montreal. An ihren Waffenerfolgen der- 
mochte auch ein Bündnis nichts zu ändern, das Frankreich mit Spanien 
abschloß (der „Bourbouische Familienpakt"); im Pariser Frieden (1763) 
mußte Frankreich Kanada, Spanien Florida an England abtreten. 
§ 53. Der Freiheitskrieg der Bereinigten Staaten (1775—1783). u*Mje unb 
Das freundschaftliche Verhältnis zwischen Mutterland und Kolonien 
änderte sich, als Georg III. sie zu besteuern versuchte und das englische 
Parlament die Einführung einer Stempelabgabe beschloß. Sie bestritten 
einem Parlament, in dem sie nicht vertreten seien, das Recht, sie zu be- 
steuern, und erzwangen die Aufhebung jener Stempelsteuer. Als jedoch 
das englische Parlament durch ein Edikt die höchste gesetzgebende Gewalt 
in Nordamerika für sich in Anspruch nahm, steigerte sich die Erregung 
der Amerikaner so, daß auch die meisten anderen Zölle, die man einzn- 
führen versuchte, wieder beseitigt werden mußten und nur ein niedriger 
Teezoll beibehalten wurde. Ein Teeschiff der Ostindischen Kompanie, 
das in Boston vor Anker lag, wurde aber (im Dezember) 1773 von 
Bewohnern der Stadt, die als Indianer verkleidet waren, überfallen und 
seine Ladung über Bord geworfen. Darauf verhängte die englische 
Regierung über Boston die Hafensperre und sandte Truppen in die 
Kolonien, ohne hier zunächst Widerstand zu finden. 
Im September 1774 traten die Vertreter der dreizehn Kolonien Beginn ber 
Massachusetts, New York, Rhode Island, New Hampshire, Pennsylvanien, ,en£.tfl' 
Maryland, Virginia, Nord- und Südcarolina, Connecticut, Georgia, 
New Jersey und Delaware zum Kongreß in Philadelphia zusammen und 
forderten die Aufhebung einer Reihe von Parlamentsakten sowie Freiheit 
und Gerechtigkeit für die Kolonien. Zugleich verpflichteten sie sich, jeglichen 
Handelsverkehr mit dem Mnüerlande abzubrechen, bis ihre Beschwerden 
abgestellt wären. Nachdem hierauf die Engländer über die nördlichen 
Distrikte (Massachusetts) den Belagerungszustand verhängt hatten, begann 
im Jahre 1775 mit dem Gefecht bei Lexington (unweit Boston) der offene 
Kampf. Zunächst hatte England das Übergewicht, da es den Kolonien 
an disziplinierten Truppen, Heeresbedarf und Geld fehlte, auch die Einig¬ 
keit unter ihnen nicht immer vorhanden war. Nachdem jedoch George 
Washington den Oberbefehl übernommen und die Engländer zur Räumung 
von Boston genötigt hatte, nahm (am 4. Juli 1776) der Kongreß die Un-unabhängig- 
abhängigfeitserflärung der Vereinigten Staaten an und schickte 
den bisherigen Generalpostmeister der Kolonien Benjamin Franklin, 
den Erfinder des Blitzableiters, an den Versailler Hof, um bei Frankreich 
Unterstützung zu suchen.