6 Erste Periode. Die Zeit der Völkerwandrung und Staatenbildung. 
Indessen der Mangel an kriegerischen Unternehmungen, der Einfluß der 
Großen des Reiches auf die Regierung der schwachen Könige und die 
Bedrückung des Volkes veranlagen innere Unruhen und Zwistigkeiten, 
zu deren Schlichtung zuletzt die Araber aus Afrika herbeigerufen wurden. 
711. Diese vernichteten durch ihren Sieg bei Teres 711 das Reich der 
Goten. Die Reste des besiegten Volkes fanden in den Gebirgen des 
Nordrandes eine Zuflucht. 
Wandrungeu anderer Stämme nach Westen. Als die Legionen 
aus Gallien und Britannien zum Schutze Italiens gegen Alarich her- 
beigezogen waren, wurden jene Länder von Germanen besetzt. Van- 
baten und Sueben (Semnonen) zogen nach Gallien uud von da weiter 
nach Spanien. Während die Sueben von den Westgoten unterworfen 
wurden, zogen die Vandalen, von diesen gedrängt, unter Geiserich 
429. 429 nach Afrika und gründeten dort ein Reich mit der Hauptstadt 
Karthago, welches sich bald auch über die Inseln des Mittelmeeres er- 
455. streckte. 455 kam Geiserich, von einer römischen Partei gerufen, nach 
Rom und nahm einige Schiffsladungen römischer Schätze (darunter den 
Tempelschatz von Jerusalem) mit nach Afrika.*) Nach dem Tode des 
Stifters aber verfiel das Reich. Die harten Norddeutschen erschlafften 
in der Glut und den Genüssen des Südens. Nach hundertjährigem 
Bestände wurde das Vaudalenreich durch B^lisar, den Feldherrn des 
griechischen Kaisers Jnstinian, erobert.**) 
Justinian verhalf dem oströmischen (byzantinischen, griechischen) Reiche durch 
glückliche Kriege und eine geschickte Staatsverwaltung zu einer wenn auch nur 
kurzen Glanzperiode. Ein bleibendes Denkmal hat er sich geschaffen durch den Neu- 
bau der Sophienkirche (o. h. Kirche der göttlichen Weisheit) in Konstantinopel, 
die während eines Aufstandes abgebrannt war. (Fig. 67.) Sie ist das bedeutendste 
Werk des byzantinischen Baustils. Der Mittelbau des fast quadratischen 
Hauptbaues wird gebildet durch vier starke, durch Halbkreisbogen verbundene Pfeiler. 
Auf den Bogen ruht die flachgewölbte Kuppel. 
Burgunder gründeten am Rhein ein Reich mit der Hauptstadt 
Worms, welches während der Regierung des Königs Gunther von den 
Hunnen zerstört wurde (Nibelungensage), und eins im Gebiete der Rhone. 
Um ^ Nach dem römischen Britannien kamen um 450 Sachsen und 
450. Angeln. Die keltischen Briten entwichen in die Gebirge von Wales 
* und Cornwallis und über das Ärmelmeer nach der nach ihnen benannten 
Halbinsel. 
Was bedeutet der Name England? Weshalb wurde England germanisch und 
nicht wie Spanien und Gallien romanisch? 
*) Mit Unrecht wird den Vandalen rohe Zerstörungswut zugeschrieben. 
**) Der letzte Vandalenkönig, ©elimer, bat bei seiner Gefangennahme um ein 
Brot, einen Schwamm und eine Harfe.