§ 36. Die Völkerwanderung. 
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Der von einem großen Teile seiner Bewohner verlassene Osten 
Deutschlands wurde von den slavischen Wenden besetzt. Zu ihnen 
gehörten die Pommern, die Obotriten im heutigen Mecklenburg, die He- 
bellet an der Havel, die Sorben zwischen Saale und Elbe, die Tschechen 
in Böhmen und die Mähren an der March. 
5. Attila. Die Hunnen waren um 450 nicht mehr so barbarisch 
wie früher, sondern hatten von Germanen und Römern manches ge- 
lernt. Ihr König Attila,*) „die Gottesgeißel", vereinigte die zerstreuten 
hunnischen Scharen zu einer gewaltigen Heeresmasse und zwang durch 
Waffengewalt und den Schrecken seines Namens die meisten slavischen 
und germanischen Stämme von der Wolga bis zum Rheine zu Abgaben 
und Heeresfolge. 451 brach er mit einer halben Million Streiter aus 451. 
Ungarn auf und fiel in Gallien ein. Da vereinigte zur rechten Zeit der 
Feldherr Atztius, „der letzte Römer", Westgoten, Burgunder und andere 
Germanen mit seinen eigenen Kriegern zu gemeinsamem Widerstande. 
In der Völkerschlacht auf den Katalaunischen Feldern erlag der 
bisher Unbesiegte hauptsächlich der westgotischen Tapferkeit und mußte 
das Land räumen. — 452 kam Attila mit einem neuen großen Heere 452. 
nach Italien (Gründung von Venedig) und zog gegen Rom, wurde 
aber durch den Papst Leo I. zur Umkehr bewogen. Im folgenden Jahre 
starb er, und sein Weltreich löste sich in seine Bestandteile auf. 453. 
6. Die Ostgoten. Nach der Auflösung des Hunnenreiches lebten 
die Ostgoten auf der rechten Seite der mittleren Donau als Nachbarn 
des oströmischen Reiches. Von da führte ste Theödertch der Große, 
der seine Jugend als Geisel in Konstantinopel verlebt hatte, nach Italien. 
Dort hatte Odoäker, ein Befehlshaber germanischer Söldner, das 
Kaisertum gestürzt und 476 sich selbst zum Könige von Italien gemacht 476. 
(§ 30, 4). Er wurde von Theoderich in mehreren Schlachten, von denen 
die bei Verona die bedeutendste ist, besiegt und in Ravenna be- 
lagert. Nach zwei Jahren ergab sich Odoaker, 493, wurde aber von 493. 
dem Sieger, der die Rache des Überwundenen fürchtete, getötet. 
Mit Weisheit verstand Theoderich sein neues Reich zu ordnen, 
und Italien erfreute sich wieder der Segnungen des Friedens. Den 
dritten Teil aller Ländereien verteilte er an seine Goten, die sich über 
die Halbinsel zerstreuten, und aus ihnen allein bildete er seine Heere. 
Im übrigen behielten Römer und Goten ihre eigenen Einrichtungen 
und Gesetze. (Welcher religiöse Gegensatz bestand zwischen Goten und 
Römern?) Den gebildeten, aber unkriegerischen Römern überließ er 
die Pflege des Handels, der Künste und Wissenschaften. Durch römische 
*) Ein germanischer Name; Bedeutung: Väterchen; hochdeutsche Form: Etzel.