§ 67-69.
Der Rheinbund. — Der Krieg im Jahre 1806.
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abrüstete, während Rußland, England und Schweden im Kriegszustände
verblieben. Aber Napoleon wies jeden Änderungsvorschlag zurück und
nötigte Preußen, den Schönbrnnner Vertrag in einer noch ungünstigeren
Fassung anzunehmen. So hatte Preußen zwar den Frieden mit Frankreich
erhalten, aber um den Preis einer starken Demütigung, des Verlustes
seiner politischen Selbständigkeit und des Friedens mit England; denn dieses
erklärte sofort den Krieg, sobald die preußischen Truppen Hannover betraten.
§ 68. Der Rheinbund. Nach dem Siege über Österreich knüpfte Napo- Rheinbund,
leon 16 süd- und mitteldeutsche Fürsten durch ein enges Bündnis an sich.
Nachdem sie durch eine förmliche Erklärung aus dem Reiche ausgeschieden
waren, unterzeichneten ihre Gesandten im Juli 1806 in Paris den Grund-
vertrag Zu einem Bunde, dessen Protektorat Napoleon übernahm. Sie
nannten sich Fürsten des „Rheinbundes". Für die Besteuerung ihrer
Untertanen, die Aushebung von Truppen, Gesetzgebung und Gerichtsbarkeit
erhielten sie volle Souveränität in ihren Staaten, dagegen mußten sie sich
verpflichten, eine bestimmte Truppenmacht (bis 63000 Mann) für Napoleon
beständig bereit zu halten. Zahlreiche Fürsten, Grafen und Ritter, die
bisher reichsunmittelbar gewesen waren, nebst den drei süddeutschen Reichs-
städten (vgl. § 65) wurden mediatisiert, d. h. der Landeshoheit ihrer
mächtigeren Nachbarn unterworfen.
Daraufhin legte am 6. August desselben Jahres Franz II., dg: bereits
1804den Titel eines Kaisers von Österreich angenommen hatte, die Kaiser-6. Aug. isog.
würde des Heiligen Römischen Reiches Deutscher Nation nieder. Die Reichs-
gerichte und der Reichstag wurden abgeschafft; der letzte Kanzler des alten
Reiches und Erzbischof von Mainz, Fürstprimas Freiherr von Dalberg,
erhielt Frankfurt und wurde Bonapartes Stellvertreter beim Rheinbunde.
Die Säkularisationen und Mediatifierungen von 1803 und 1806 waren Bedeutung
zwar revolutionäre Gewaltakte, ebneten jedoch durch Beseitigung der geistlichen j),"^en"uw°
Gebiete und zahlreicher Duodezstaaten den Boden für ein neues Deutsches
Reich. Das ruhmlose Ende des alten, längst nicht mehr lebensfähigen Reiches
ließ die öffentliche Meinung gleichgültig. Nur vereinzelt erhob sich offener
Widerspruch gegen die neuen Zustände. Damals schrieb Ernst Moritz Arndt
die ersten Bände seines „Geist der Zeit". Im August 1806 wurde der
Nürnberger Buchhändler Palm auf Napoleons Befehl erschossen, weil er
sich weigerte, den Verfasser der in seinem Verlage erschienenen Schrift „Deutsch-
land in seiner tiefsten Erniedrigung" zu nennen.
Preußens Sturz.
§ 69. Der Krieg im Jahre 1806. Als Friedrich Wilhelm III. im Beginn der
Sommer des Jahres 1806 die Nachricht erhielt, daß Napoleon mit Eng- 8feIt"i^,t9=
land über den Frieden unterhandle und ihm Hannover angeboten habe,
kam er zu der Uberzeugung, daß der Kaiser entschlossen sei, Preußen zu
vernichten, und setzte daher, um nicht überfallen zu werden, sein Heer auf
den Kriegsfuß. Während er an Napoleon ein Ultimatum richtete, wurde
