IV. Mittelalter, 
A. Urgeschichte und Völkerwanderung. 
96. Woher stammen unsere Kenntnisse von den Germanen 
bis zum Beginn historischer Kunde? 
Unsere Kenntnisse von den Germanen bis zum Beginn 
historischer Kunde stammen a) aus der vergleichenden und 
geschichtlichen Sprachforschung, b) aus den Überresten vor¬ 
geschichtlichen Lebens. (Vgl. Frage 14.) 
Zu a) Die vergleichende Sprachforschung (Begründer 
Franz Bopp f 1867) lehrt uns das ursprüngliche Verwandt¬ 
schaftsverhältnis der Germanen mit anderen Völkern kennen: 
Indogermanische Völkergruppe; Bestandteile Inder, Iranier, 
Armenier, Griechen, Italiker, Kelten, Germanen, Slaven, 
Littauer. Urheimat vielleicht Südrußland. [Forschungs¬ 
methode: Erschließung einer in den Wortwurzeln erkennbaren 
Ursprache durch Vergleichung urverwandter Wörter.] — Die 
geschichtliche Sprachforschung (Begründer Jakob Grimm 
t 1863) lehrt uns die Verwandtschaftsverhältnisse der Stammes¬ 
gruppen innerhalb der Germanen erkennen: Erste Haupt¬ 
teilung Westgermanen einerseits, Ostgermanen (Goten) und 
die ihnen verwandten Nordgermanen (Skandinavier) ander¬ 
seits. — Teilung des .Westgermanischen in Angelsächsisch 
(Englisch), Friesisch, Niederdeutsch und Hochdeutsch. [For¬ 
schungsmethode: Beobachtung der Gesetze der Sprachver- 
änderung (Lautverschiebungen).] 
Da die einzelnen Völkern oder Stammesgruppen gemein¬ 
samen Worte darauf deuten, daß auch die bezeichneten Dinge 
den betreffenden Völkern oder Stämmen gemeinsam waren, 
so läßt die vergleichende und geschichtliche Sprachforschung 
auch eine Vermutung über den Kulturzustand zur Zeit der 
Sprach- oder Dialekttrennung zu. Beispiel: Vieh, Herde,