/i/te vorliegende neunzehnte Auflage des „Lehrbuchs der Weltgeschichte" hat
vor den beiden letzten Ausgaben keine wesentliche Erweiterung des Stoffes voraus;
nur daß der Schluß bis zur Schwelle der Gegenwart geführt ist. Dagegen
wurden mittelst einer durchgängigen sorgfältigen Revision manche Versehen, Druck¬
fehler und Ungenauigkeiten beseitigt, die sich von Auflage zu Auflage fortgepflanzt
hatten und auf die ich im Laufe der Zeit theils durch eigene Wahrnehmung, theils
durch fremde Mittheilungen aufmerksam geworden bin. Auch wurde die Geschichte
der morgenländischen Völker des Alterthums an der Hand der neueren Forschung
in einigen Partien überarbeitet. In allen andern Theilen ist der Text der vorigen
Auflage abgesehen von kleinen Veränderungen und von einzelnen Ergänzungen
und Zusätzen aus der neuesten Geschichtsliteratur in die gegenwärtige Auflage
übergegangen. Es möge mir daher gestattet sein, auch darin dem früheren Ver¬
fahren getreu zu bleiben, daß ich in nachstehenden Blättern einzelne Bemerkungen
und Andeutungen aus älteren Vorreden, welche die Entstehung und den Charakter
des Buches klar zu legen geeignet sind, hier zusammenstelle und mit denselben
einen umgearbeiteten Abriß meines Lebens- und Bildungsganges verflechte. Zu
diesem Verfahren werde ich keineswegs durch das selbstgefällige Bestreben geführt,
mit meiner eigenen Person an die Oeffentlichkeit zu treten oder ihr eine Wichtig¬
keit beizulegen; mir schwebt dabei der Gedanke vor der Seele, es könnte vielleicht
das Lebensbild eines Mannes, der ohne alle äußeren Mittel und Protectionen nur
durch beharrliche Willenskraft und andauernde Arbeit zu einer wenn auch nicht
glänzenden, so doch geachteten bürgerlichen Lebensstellung gelangt ist, auf einen
oder den andern jungen Mann, der sich in schwierigen oder beengten Verhältnissen
bewegt, ermuthigend und stärkend einwirken, ich könnte somit dem Lehrberuf, dem
ich meines Lebens Kraft und Regsamkeit gewidmet, auch auf diesem Wege dienen.
Ein weiterer Beweggrund liegt in dem Wunsche, durch Darlegung meines Bildungs¬
und Studienganges zu documentiren, daß ich mich nicht ohne die gehörige Vor¬
bereitung und Uebung oder mit unzulänglichem Rüstzeug auf die Ringbahn der
Historiographie begeben. Der Lebensabriß mag mein Lehrbrief sein, daß ich nach
Handwerksregel mich geübt und herangebildet habe, und durch die Widmung möchte
ich dem Dankgefühl Ausdruck geben für so manche Beweise von Theilnahme und
wohlwollender Gesinnung, die mir im Laufe der Jahre und insonderheit bei dem
unlängst erfolgten Abschluß meiner großen „Allgemeinen Weltgeschichte" und bei
meinem fünfzigjährigen Doctorjubiläum von verschiedenen Seiten dargebracht
wurden.
Es sind über zwei Jahrzehnte verflossen, daß ich veranlaßt wurde, die
„deutsche Nationalbibliothek, volksthümliche Bilder und Erzählungen aus Deutsch¬
lands Vergangenheit und Gegenwart" durch ein Schriftchen: „Germanien in den
ersten Jahrhunderten seines geschichtlichen Lebens" zu eröffnen. Die Freundlich¬
keit des Herrn Verlegers und des späteren Eigenthümers der Sammlung hat
mich in Stand gesetzt, aus dem „Leben und Bildungsgang des Verfassers", die