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V. Das Zeitalter Kaiser Wilhelms T.
Durch das ganze deutsche Volk ging ein Zug der Begeisterung,
ähnlich wie im Frühling 1813. Freiligrath, Geibel und andre Sänger
begleiteten die Kriegsereignisse mit ihren schwungvollen vaterländischen
Liedern.
Aufmarsch der Truppen. Es erfolgte der Aufmarsch der Truppen.
Die Deutschen stellten drei Heere auf. Das erste nahm unter General
von Steinmetz Aufstellung bei Saarbrücken. Das zweite stand bei
Mainz; Befehlshaber war Prinz Friedrich Karl; das dritte hatte in
der Bayrischen Rheinpfalz Stellung genommen; zu diesem gehörten
die süddeutschen Truppen; Heerführer war dort Kronprinz Friedrich
Wilhelm von Preußen. Den Oberbefehl über sämtliche deutsche
Truppen führte König Wilhelm von Preußen. Um den König war
der Große General st ab vereinigt, auch der Ministerpräsident Graf
Bismarck und der Kriegsminister von Roon befanden sich in der Um¬
gebung des Königs. Die Franzosen hatten zwei Heere ausgestellt. Das
erste oder Hauptheer stand bei Metz unter dem Befehle des Marschalls
Bazaine, das zweite war bei Weißenburg, Wörth und Nancy zerstreut
ausgestellt; Befehlshaber war Marschall Mac Mahon. Den Oberbefehl
über sämtliche französische Truppen führte anfangs Kaiser Napoleon III.,
später Marsch all Bazaine. (Karte Seite 91.)
Kämpfe. Am 2. August wurde der Kampf eröffnet. Die Franzosen
griffen mit großer Übermacht ein paar preußische Kompagnien bei Saar¬
brücken an; diese zogen sich nach tapfrer Gegenwehr geordnet und ohne
erhebliche Verluste zurück. Napoleon war mit seinem Sohne Louis bei
dem Gefechte zugegen und sandte einen glänzenden Siegesbericht an die
Kaiserin Eugenie nach Paris. Einige Tage waren die Franzosen Herren
von Saarbrücken, dann rückten Verstärkungen an; am 6. August erstürmten
diese die Spicherer Höhen und trieben die Franzosen landeinwärts zurück.
Am 3. August überschritt Kronprinz Friedrich Wilhelm mit seinen
Truppen die Lauter.1) Nun standen die ersten deutschen Truppen auf
französischem Boden. An der Lauter, nahe der dentsch-sranzösischen Grenze,
liegt die Stadt Weißenburg. Dort stand eine Abteilung der Armee
Mac Mahons. Der Kronprinz griff diese am 4. August an und schlug
sie in die Flucht. Gleichzeitig wurde der Geißberg bei Weißenburg
erstürmt. Nach diesem Siege eilte der Krouprinz in südlicher Richtung auf
Wörth zu. Dort erfocht er am 6. August einen Sieg über den
Marschall Mac Mahon. Dieser zog sich in westlicher Richtung nach
Chalons an der Marne zurück und sammelte dort ein neues Heer.
Die Festung Straßburg wurde eingeschlos'
*) Vorher war Graf Zeppelin, der berühmte Lustschiffer, damals württem-
bergischer Hauptmann, mit drei badischen Offizieren und vier Dragonern über Lauter¬
burg auf einem kühnen Rekognoszierungsritt bis Wörth und Fröschweiler vorge¬
drungen und mit knapper Not der Gefangennahme entgangen.