Elisabeth und Maria Stuart. Die Armada. II 4i—52,
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3. ANein die englische Regierung nahm die gehaßte Thron-
bewerberin in Gewahrsam. Englische und schottische Große machten
Verschwörungen, um die Gefangene auf den Thron Großbritanniens
zu setzen. Die papistische Fürstin, die zu ihrer Befreiung jedes Mittel
ergriff, war eine Gefahr für die englische Königin und ihre Kirche.
Ein Gericht, vor dem sie des Hochverrats angeklagt wurde, verurteilte
sie zum Tode. Nach langem Sträuben unterzeichnete Elisabeth den
Spruch, und Maria Stuart legte ihr Haupt auf den Richtblock, eine
Königin bis zum letzten Atemzuge.
5. Die Armada.
1. Längst waltete Feindschaft zwischen Spanien und England:
Philipp unterstützte die Anhänger Marias, Elisabeth die Niederländer
wie die Hugenotten. Englische Seefahrer, besonders Francis
Drake, fügten den spanischen Schiffen und Häfen schweren Schaden zu.
Nach der Hinrichtung Maria Stuarts baute Philipp II. 120
Riesenschiffe, die zum Teil mehrere Verdecke hatten und auf allen
Seiten mit Kanonen gespickt waren; auf ihnen fuhren 7000 Matrosen
und 17000 Krieger aus dem Hafen Eorunct; eine noch zahlreichere
Heerschar sollte Alexander Farnese von den Niederlanden aus mitsenden.
Durch das ganze Reich wurden Gebete und Bittgänge abgehalten.
2. In England ergriffen Katholiken wie Protestanten die Waffen.
Hoch zu Roß, im Harnisch, den Feldherrnstab in der Hand, erschien
Elisabeth selbst im Lager an der Themsemündung, um „mit dem
Körper eines Weibes, der Seele eines Königs" am Kampfe teil-
zunehmen. Als nun die „unbewegliche" Armada (Rüstung, Armee)
im Kanal sichtbar wurde, eilten die schnell zusammengerafften eng-
tischen Segler keck an sie heran, sie belästigend und ihre Ordnung störend;
zwischen die ankernden Kolosse ruderten sie nachts alte Schiffe, die sie
mit Brennstoffen vollgestopft hatten („Brander"), und zündeten sie an:
die Galeeren wichen planlos auseinander und wurden einzeln geentert;
etliche liefen auf den Sand und fielen den Holländern in die Hände.
Hinter der Armada sperrten die Engländer den Kanal; schwere Stürme
machten ihr die Rückkehr unmöglich, und sie mußte um die Felsen-
Inseln Schottlands herum den Heimweg suchen. Dabei ging die
Hälfte der Schiffe zugrunde. Dennoch empfing Philipp den Admiral 1588
ohne Vorwurf: „Ich habe Euch gegen Menschen ausgesendet, nicht
gegen Stürme und Klippen." Den Gedanken jedoch, England zu
Äeller, Geschichte. Teil HL 2
